走廊站着的是一个三十出头的女人，相貌寻常。

听到动静，厨师服女人举目望去，正好看到1号休息舱的门打开。

穿着暴露裙装的漂亮女子满脸是泪地跑出来。门内站着个西装革履的剑眉青年。

此刻，门内的周云也看到了外面的人。他眼色一闪，脸上的阴冷变脸似的消失无踪。

他绅士地理理自己的袖口，从容走出门来：“谢小姐，这么巧？”

他语气温和笑容和煦，仿佛刚才强行把一杯冰水灌进叶淑嘴里的人并不是他。

叶淑见有人来，加快脚步逃开。

“周先生？”谢芳芳看向他。

“让谢小姐见笑了。年轻艺人不懂事，非要闯进来，被我教训了几句。”周云看着叶淑落荒而逃的背影，故作无奈道。

“不打扰了。”谢芳芳正欲抬步离开。

“谢小姐不急着走，”周云伸手虚挡，“我们许久没见了。而且，我听闻令尊最近身体欠佳。其实我一直想来拜访，进来坐坐喝杯水吧。或许，您会对艾法星的医疗资源有兴趣。”

谢芳芳犹豫半晌，终是没有拒绝。

***

星系标准时，上午十点整。

星晖纪元飨宴规格极高。其筹备机构是星系联盟文化委员会，安全委和旅游委均有派员协办。

中央大厅灯火通明，演出与节目组正和彩排演员确认走位。

宴会服务组占据着大厅另半边，正观察着十二个厨艺单元内候选厨师团的操作。

周执涵、雷瑜以及谢芳芳组成的队伍位于第七单元内。

“这加热区的温度好像不太稳。”雷瑜看着光屏上的计温读数。

他负责今天的大菜——挂炉烤鸭。

三只肥鸭悬在高温箱体内，果木香气溢出。鸭子表皮泛着明亮枣红，油泡滋滋作响。

“小苏，帮忙向组委会报故障。雷瑜先人工调温吧。”周执涵道，他正准备处理河虾。

“行。”雷瑜应下。

“收到，立即为您处理。”小木盒回应。

谢芳芳低着头，在研磨花生蓉，打算做流沙花生包。

蒸箱里正蒸着一尾鲈鱼。

此刻，中央大厅里，一个戴着贝雷帽的男子，正在和一个穿着黑色蕾丝超短裙的女子说着什么。男人不停打着手势，女子脸上全是尴尬。

苏宴炊的视角，却是在大厅里发现了熟人。

那人明显也看到了厨房里的周执涵，伸手远远打了个招呼。

忽然。

滋啦一声！

整个大厅连同所有厨艺单元的照明灯光同时闪了一下。

随后，区域陷入一片漆黑。

“怎么回事？停电了？”雷瑜惊呼。

现场陷入混乱，中央大厅里的值班主任吩咐手下：“线路故障？快向控制中心报修！”

“草！”雷瑜没忍住骂了句粗口，“我的烤鸭完了。”

就在刚才，烤鸭的脆皮正处于油脂析出的关键阶段。突然停电导致炉内温度下降，热辐射不再，空气对流停滞。

三只鸭子在错误的温度下表皮会失去香脆，油脂回渗，鸭肉变硬。

“别急。”周执涵出声安慰，“芳芳姐，你的包子还没上笼对吧？”

“啊？”谢芳芳被吓了一跳，声音抖了一下。

“芳芳姐？乌漆嘛黑的你怎么走到这里来了，是要去找周哥吗？小心刀。”雷瑜被谢芳芳突然近在咫尺的声音吓了一跳。

他无意识往后退了一步，脚下却不知道踩到了什么东西。

咣当！

雷瑜身体失去平衡的一瞬，本能地想抓住什么。指尖捞到一件金属器物，入手冰凉。是一根备用烤鸭支架。

金属杆身被他抓得倒下，不知什么东西直接撞在他的脸上。

“啊！”雷瑜呼痛。他脸上一凉，紧接着是一阵温热湿意。

“雷瑜，你怎么了？”周执涵听到动静不对，急忙问道。

“碰到眼镜了，应该是镜片碎了。”雷瑜的语气紧张里透着恐惧。

对一个厨师而言，视力受损对职业生涯影响极大。

“小瑜，你别动，千万别揉眼睛。”谢芳芳的声音忽远忽近。

周执涵点亮光脑。

借着光屏的些许光线，可见雷瑜脸上的血迹。

就在这时，大厅的灯光重新亮起。外部重现光明。

但厨艺单元的照明还没恢复，特殊屏蔽层只透进来少许白光光谱。

此刻，谢芳芳已赶到雷瑜身边。周执涵和谢芳芳合力把雷瑜扶起来。

“小瑜，我先带你去医务组。”谢芳芳搀着雷瑜往外走，“小周师傅，这里就拜托你了。”

此刻，隔着大厅正对面的1号厨艺单元里。周云从昏暗的光线里看向对面，脸上露出得意的冷笑。

“这个女人，算是识时务。”他低声道，随后转头看向林肃。

“林叔，麻烦您去接一下。”

……

宴会厅中央的值班主任边向宴会服务组的几位评审官员躬身抱歉，边指挥工程师为厨艺单元切换备用电源。

周执涵所在的房间内，苏宴炊的声音传进他的耳麦：“希望雷瑜没事。”

“嗯，会的。”周执涵站在操作台前，等待室内供电恢复。

“烤鸭经过这么一折腾，应该是不好吃了。你一会儿做个热炒代替吧。”苏宴炊道。

“好。”

随着备用电源切换完成，一格格的厨艺单元重新亮起灯光。

但唯独7号单元还是一片幽暗。

“请问，为什么7号厨师组还没有电？”周执涵眉头微皱，按下操作台上的通讯按钮，向筹备组联络人询问情况。

“抱歉，”线路里传来一个气喘吁吁的声音，“7号单元的备用线路有点问题，我们正在排查，请耐心等待。”

“但是烹饪截止时间快到了，我的同伴刚才因为停电受了伤，需要去医务组处理。菜品也受到影响需要重做。我请求延时补偿。”周执涵沉声道。

透过隔层，可见大厅里宴会服务组的几名官员低头商量着什么。

最后，为首一人摇了摇头。

评审官们的目光齐刷刷看过来。线路里声音再度响起。说话的换了一人，声音苍老语气恳切。

宴会服务组为首那人接过了通讯器：

“7组的周主厨，我是宴会服务组主任蔡咏。需要向您说明一下，今天的试菜流程和时间都是联盟定好的，从厨师入场、到评委审议、结果上报总长，每一分钟都是无缝衔接。我们只能承诺尽快检修，但改不了比赛截止时间。否则，会影响宴会其他事务小组的安排。”

蔡咏说罢，又叹了口气：“实在不好意思，让您白来一趟了。”