林妃侍寝的消息，像长了翅膀一样，飞遍了后宫的每一个角落。

接下来的数日，孟承旭都在沁梅宫流连忘返。有时批完折子便过来，有时连晚膳都在这里用。阿宝最高兴，父皇来的日子，他不用一个人吃饭，也不用早早地被嬷嬷催着上床睡觉。他黏在孟承旭身边，问东问西，什么都好奇。孟承旭难得有耐心，一一答他，偶尔还会被他问住，愣一愣，然后笑着说“朕也不知道，等朕查清楚了再告诉你”。

那些本就争不上宠的妃子倒是无所谓，一幅看热闹的架势，每天等着听新的进展。偶尔聚在一起，嗑着瓜子，你一句我一句地猜，今晚皇帝又去了哪里，林妃用了什么法子留住圣心，阿宝又说了什么讨巧的话。说得热闹，笑得更热闹。但她们内心都似乎想到一块去了，那就是等着看韩贵妃的笑话。

那个深得帝心数载的女人，如今每天都过得如履薄冰，因为她早就被孤立了。

韩贵妃的宫中便冷得像冰窖一样。

下人们规行矩步，走路不敢出声，回话不敢抬头，连喘气都压着。谁都知道贵妃心情不好，可谁也不敢问。廊下的灯笼早早就灭了，殿内的烛火也只点了三两盏，昏昏暗暗的，像入了冬的枯井。

韩贵妃却像什么都没发生似的，每日照常起居，照常用膳。一副该干嘛干嘛的架势。

不过，她每天都要与几个宫外的嬷嬷长谈。那几位嬷嬷是她娘家的老人，早就跟亲人一样熟悉，在她深受帝宠的时候，也被获准常常进宫陪伴她。

只是宫中的人都不敢说，也不敢多看，这韩贵妃与这些老嬷嬷关起门来，一聊就是大半日，谁也不知道她们在说什么。只是那几个嬷嬷进出时，面色都比来时凝重些。

这日，韩贵妃从房中推门走出来，精神似乎大振，眉眼间那层淡淡的阴翳散了大半。

她唤来贴身宫女，声音不高，却带着几分不容置疑的笃定：“本宫已得皇帝同意，出宫散心一日。你去帮本宫安排一下出宫事宜。”

说完，她附耳过来，低声交代了几句。那宫女连连点头，退下去时，脚步比往日快了许多。

沁梅宫里，林淑柔正坐在窗下绣花。阿宝在院子里追一只不知从哪飞进来的麻雀，跑得满头是汗，笑声隔了窗棂传进来，脆生生的。

宫女进来通报的时候，她愣了一下。

“娘娘，有宫外的人求见。”

林淑柔放下针线，心里犯了嘀咕。她来盛州已经数月，除了宫中的嫔妃和太后、皇帝，不曾有任何外人求见。这人是谁呢？

她正纳闷的功夫，那人已经在宫女的引领下走了进来。

林淑柔怔住了。

来人是一个年轻女子，看年龄不过十七八岁，穿一件鹅黄色的织金褙子，头上簪着赤金嵌宝的凤尾簪，耳坠子是两粒水滴形的红宝石，在日光下微微晃动。通身的打扮不算张扬，却件件都是上品，衬得她整个人贵气逼人，却又不过分凌厉。

林淑柔认识她。

在靖王府小住时，她见过几次。她是靖王祖母徐氏送给靖王的四名侍妾之一，后来和思思一同被孟玄羽收作义妹，名字叫绵绵。

那时候她还是个怯生生的小姑娘，站在人后，低着头，不怎么说话。如今却像是换了个人，眉眼长开了，气度也沉稳了，浑身上下都透着一股子从容。

那时荣亲王代皇帝去禹州出席靖王大婚，在靖王府住了一段日子，不知怎么就和绵绵走到了一起。后来绵绵哭着求卫若眉，让孟玄羽出面将自己送给荣亲王当侍妾。孟玄羽见她心意已定，便答应了。

而今天，是几大亲王集体面圣的日子，各亲王纷纷带了几句女眷来陪皇帝太后用餐，绵绵便也跟着进了宫。

荣亲王得知林妃是绵绵的故人，如今林妃有大晟唯一的皇子在身边，又深得圣心，他当然巴不得绵绵与她搞好关系。

没想到今日在这皇宫里，居然重逢了。

绵绵身后跟着的，是同样从禹州来的怜儿，她的贴身婢女。两人一前一后走进来，怜儿手里还捧着一只锦盒，不知道装的什么。

林淑柔站起身，迎上去，脸上浮起笑意：“绵绵姑娘，许久不见了。”

绵绵快步上前，端端正正地行了一礼，动作优雅从容，挑不出半点毛病：“林妃娘娘万福。当日在靖王府初见林娘子，就觉得林娘子周身紫气缠绕，贵不可言。竟没想到阿宝是陛下的孩子。若有唐突之处，还请娘娘恕罪。”

林淑柔连忙扶起她，拉着她的手，上下打量了一番：“哪里哪里，我还是从前的我，并无两样。你倒是变了，比以前沉稳多了。”

绵绵笑了笑，那笑意恰到好处，不深不浅：“在王府做姑娘和给人做侍妾，到底是不一样的。”

林淑柔请她坐下，又让人上了茶。两人便叙起旧来，问起禹州的人和事。绵绵说，自己是靖王府出来的，别说现在不过是人家的小妾，就是飞得再高，根也还是在禹州的。

林淑柔见她一脸的诚挚，倒有几分感动。

两人又说起靖王夫妇。林淑柔在宫中，消息不灵通，许多事都不知道。绵绵便告诉她，卫若眉又生了一对龙凤胎，母子三人皆平安。又说卫夫人不知在哪认了个义子，也有一儿一女，如今的靖王府，热闹得很。

林淑柔听得眼睛都亮了，连声问：“真的？龙凤胎？男孩女孩？长得像谁？”

绵绵一一答了。

林淑柔又好奇地问起卫夫人的义子：“卫夫人打算去康城之时，便说回来要认个义子，那人名叫李顺，原来竟早就娶妻生子，有他陪着卫夫人实在是太好了。”

想起卫夫人对自己的百般体贴，自己却已经不可能在她的面前尽孝了，不由眼睛通红起来。

两人又说起禹州的一些旧事，说起青竹院的老槐树，说起卫夫人种的那棵荔枝树，是当年靖王为了追靖王妃时送的，每一年都结好多的果子。又说起街口那家馄饨铺子，还是那个味道，还是那么多人排队。

两人越说越高兴，林淑柔脸上的笑意怎么也收不住。她好久没有这样痛快地说过话了，也好久没有听到禹州的消息了。那些名字，那些地方，那些吃食，从绵绵嘴里说出来，像一幅画，在她眼前慢慢铺开。

说着说着，她忽然想起一个人，便随口问道：“不知思思姑娘如今在何处？我只知道她也来了京城，比我还早些，可眼下，一点她的消息都没有。绵绵姑娘与她一起长大，她来京城后，是不是去荣亲王府找过你了？”

绵绵的面色微微一变，像被什么东西电了一下，很快又恢复了平静。她端起茶盏抿了一口，放下，声音不紧不慢：“思思对我有些误会，与我生了些嫌隙，我与她也多日没有联系了。”

她顿了顿，目光落在茶盏上，像是在斟酌什么。

“不过听说，她因为想见梁王殿下，求了龙影卫的江大人，江大人又让她找了纪康。如此一来，惊动了皇帝。所以，皇帝为了成全她，将她带到了梁王殿下暂住的地方。说不定，两人现在正恩爱缠绵呢。”

林淑柔的心往下沉了沉。绵绵说“暂住”，可她心知肚明，那不是什么“暂住”，梁王是被关在地牢里，思思想见他，怎么可能见得到？除非……她也进去了。

她心念动处，脸上却不敢露出分毫，只装着云淡风轻的样子，笑了笑：“那岂不是好事？陛下倒是成全了她一片痴心。”

绵绵没有接话，只是笑了笑。那笑意很淡，像冬天里的雾气，看不清，也摸不着。

两人又漫不经心地聊起了一些别的事，禹州的天气，盛州的街市，宫里的规矩，宫外的趣闻。林淑柔的心思却飘远了，飘到了那个暗无天日的地牢里，飘到了思思身上。她不知道思思现在怎么样了，不知道她肚子里的孩子还在不在，不知道她有没有后悔。

绵绵忽然放下茶盏，目光往左右扫了一眼，声音压低了，像怕惊动什么：“林妃娘娘，你这里说话可安全？”

林淑柔的心猛地提了起来。她看着绵绵的眼睛，那目光里没有了方才的客套和疏离，多了几分郑重，几分犹豫，还有几分她看不透的东西。

“今天前来，有人托了一件极重要的事告诉娘娘。”绵绵的声音更低了，低到只有两个人才能听见。