这时，身后朝臣纷纷议论起来，声音极低但听得清楚。
“呵，林老夫人怎会这般行事？林天辰陷害林天睿，让他险些丢掉世子之位，如今还逼姐弟二人委曲求全，跟圣上为林天辰求情。”
“就是，再说判刑的是圣上，为何不求圣上开恩，却要跪求两个晚辈，这不是刻意让晚辈难堪，落人口实吗？”
“啧啧啧，这操作……”
“嘘——只可意会，不可言传！”
议论声声，不绝于耳，老夫人心头又气又急，当即捂胸悲泣，哭声里满是委屈：“芷儿……你怎能如此曲解祖母一片苦心？是祖母糊涂，祖母不该求你……祖母只是不愿林家手足相残、祸起萧墙啊！”
“你们怎可眼中只计恩怨，没有骨肉亲情，祖母只为给天辰一个活路，怎就成了无理取闹，用心歹毒。”
“天呐，我这是造了什么孽！这是要逼死我啊！”
身后的林贵妃疾步上前，伸手轻拍老夫人后背，转头对着林白芷与林天睿，声音冷厉如冰。
“你二人怎地如此不孝！祖母这般年纪，低声下气求你们，你们非但不体谅，反倒逼得她伤心欲绝、心疾复发！”
林贵妃一番义正辞严指责，一顶不孝、无情无义的帽子结结实实扣在姐弟二人头上。
周遭立时有朝臣跟着议论起来。
“到底是早早没了爹娘教养，连半点亲情礼数都不懂，这般无情无义。”
“听闻，平日里老夫人最疼这位世子，到头来竟是养了个白眼狼，凉薄寡恩。”
“那孙女儿也是铁石心肠，祖母不过让她求个情，她倒好，反倒指责长辈无理取闹，实在不识大体……”
场面风向瞬间扭转，众人纷纷斥责姐弟二人冷血薄情、忤逆不孝。
一时间非议如潮，全朝着林白芷姐弟压来。
林天睿听得心头火起，当即便要起身与人争辩，林白芷却悄悄攥住他的手臂，轻轻一捏，朝他不动声色地递了个眼色。
林白芷抬眸，泪眼婆娑，声音哽咽：“姑母莫再说了，白芷知道错了！”
俯下身紧紧攥住老夫人的手，哭泣道：“祖母莫要生气伤了身子，芷儿辛苦做药奴七年，只为求祖母身体康健，芷儿怎舍得忤逆您、惹您伤心？一切都是芷儿的不是，芷儿这就去求圣上，从轻发落三哥。”
话音未落，她已转身，膝行几步，对着龙椅上叩首。满面泪痕，单薄身子因泣不成声而微微发颤，瞧着便叫人心疼。
“皇上，三哥虽一时糊涂，陷害胞弟，可为了祖母，为了亲情，白芷与弟弟愿意原谅三哥一时之失。求陛下法外开恩，轻判与他。”
语毕，她重重叩首，额角几乎触地。
叩罢，她不动声色地反手一牵，朝林天睿示意，让他一同上前求情。
林天睿蹙眉不解，思忖片刻跟着跪拜下去：“臣……为祖母安康，恳请陛下，从轻处置林天辰。”
林天睿虽心有不甘，但他相信林白芷不是轻易妥协的人，如此表现的乖巧柔顺，定是有她的思量。
这些日子，林白芷为他筹谋至此，他早已从心底认下这位长姐，一言一行，皆不由自主听从她的安排。
林白芷与林天睿二人俯身叩拜，恳请开恩。
满朝文武皆看在眼里，心中明白，姐弟二人全是被逼无奈。
两人长跪于殿中，御座上却久久沉寂，没有动静。
皇上垂眸，淡淡睨着阶下姐弟二人，心中暗忖：这般轻易便妥协了？想来也是，二人如今势单力薄，往后在国公府立足，终究还要仰仗林家人。
他心底轻轻一叹，终是开口：“林天睿，你乃是苦主。若你肯原谅林天辰，朕可从轻发落，却也不能不罚。你们说，该如何处置才是？”
皇上此言一出，殿内顿时一片低低唏嘘。
众人心中明镜，陛下这是顾念着与镇国公的情意，对这姐弟俩格外偏疼，竟真的应了她们的求情，愿意法外开恩。
让可恶的林天辰逃脱重罚，林天睿心底仍是不甘，紧咬着下唇一言不发，抬眼望向林白芷。
林白芷缓缓直起身，抬手抹去脸上泪痕，轻声道：“臣女深知，王子犯法与庶民同罪。只求陛下收回将林天辰发配边疆之命，略施小戒，永世不得进士。
只是如此一来，委实委屈了臣弟天睿，便请陛下恩准，让三哥给天睿两间京中最好的铺子，作为补偿给天睿。”
她顿了顿，又淡淡补上一句：“再者，子不教，父之过。三哥铸成大错，根源实在三叔管教不严，他也该担一份过错。”
一语既出，满朝文武纷纷颔首，深以为然。
林老夫人与林家人皆是一震，万万没料到，林白芷姐弟竟真的会为林天辰求情。
可立在一旁的林世豪，脸上却无半分感激，反倒神色怨毒，死死盯着阶下的姐弟二人，牙关紧咬，官袍之下的双手攥得指节发白。
皇上双眸微眯，心中暗叹，林白芷果然聪慧过人。
林老夫人当众跪求，她若是不应，便要落个忤逆长辈、六亲不认的污名。
可她明着是为林天辰求情，暗中却不肯吃亏——非但不求免出林天辰的五十大板，反倒借机狠狠敲了三房一笔，直接要了两间京中顶好的铺子作为补偿。
更狠的是——让林天辰永世不得进士，直接让他世代不得翻身！
这还不算，末了又轻描淡写一句，将过错引到林世豪管教无方之上，连带着也要一并追责。
这般步步为营、滴水不漏，当真是好算计。
皇上唇角微勾，朗声颁下旨意：“罪犯林天辰，念苦主姐弟二人诚心求情，朕特许从轻发落，免去发配边疆之刑。然国法威严，惩戒不可废，重责五十大板照旧，永世不得进士！另令林天辰赔付林天睿京城繁华地段最优铺面两间。”
皇上紧接着沉声续道：“林世豪治家不严、教子无方，着即降为七品，罚俸三年。丞相林世庭身居宰辅，疏于管教族中子弟，亦罚俸三年，以儆效尤。林贵妃、林老诰命私闯金殿，触犯祖制，林贵妃禁足三月，林老夫人革除入宫资格一年。”
“另有京兆府尹断案不力、酿成冤案，即刻停职查办，大理寺卿秉公办案有功，赏银百两。”
此言一出，金殿之上顿时响起一片倒抽冷气之声。
谁也未曾料到，陛下竟会动用雷霆手段，且赏罚分明、毫不偏私。
至此，大理寺卿裴勉的心方落入腹中，今日好险！不由深深的看了眼林白芷——此女不可小觑！
圣旨落，林老夫人与林贵妃已是面无血色，双双瘫软在殿中。
皇上公判，大快人心！林白芷心中所愿皆已达成，但她的戏还未演完。
当即朝着御座感激涕零：“臣女谢陛下法外开恩，成全臣女一片孝心！臣女万分感谢，吾皇万岁万岁万万岁！”
话音落，她重重叩首，身子却猛地一软，直直翻倒在地，突然晕了过去。
“阿姐——！”林天睿脸色骤变，失声惊呼，慌忙扑上前，“皇上！我阿姐晕倒了！”
