“农桑兴水利”夯实了朔方的经济基础，“医馆惠万民”凝聚了人心，朔方都督府的统治日渐稳固，呈现出一派欣欣向荣的景象。然而，陈远并未满足于此。

他深知，一个政权的长久兴盛，除了物质上的丰足和身体上的康健，更离不开思想上的统一和民智的开化。

尤其是在这信息闭塞、文教不昌的边塞之地，如何让治下军民了解都督府的政令、认同同盟的理念、知晓外界的风云变幻，从而形成强大的向心力，是一个亟待解决的课题。

这一日，陈远在翻阅柳如是整理的情报摘要时，看到一则消息：

江南士林流行一种名为“京报”或“邸抄”的传抄物，主要刊载朝廷诏令和官员任免消息，在士大夫阶层中流传。

这给了他一个极大的启发。

“我们为何不能办一份属于我们自己的‘报纸’？”

陈远在议事堂内，对柳如是、苏婉清等人提出了这个大胆的想法，“不是那种只给官员看的邸报，而是给所有识字、甚至能听人念的军民看的通俗读物！”

“报纸？”

柳如是眼睛一亮，她博览群书，对江南的这类事物有所耳闻，“都督的意思是，将政令、新闻、乃至农事、医理等知识，刊印成册，广为传播？”

“正是！”

陈远兴奋地站起身，“我们要办一份《朔方新报》！

内容要包罗万象：头版刊登都督府的重要政令、法规，让百姓知道我们做什么、为什么做；

二版报道朔方各地的要闻，比如哪个屯堡丰收了，哪个工坊出了新器械，哪个医馆治好了疑难杂症，表彰先进，激励后进；

三版可以介绍农桑技艺、卫生常识、甚至有趣的故事；

末版还可以刊登一些来自中原、辽东乃至草原的重要消息，让军民知晓天下大势！”

苏婉清闻言，也深感赞同：“此法大善！以往政令下达，全靠官吏口耳相传，难免失真或延迟。

若有此报，则可上情下达，统一口径。

且寓教于乐，可开民智，正风俗！”

秦玉凤从军事角度考虑，也点头道：“让将士们知道为何而战，知晓敌我形势，更能鼓舞士气！”

“此事，非柳长史莫属！”

陈远看向柳如是，目光中充满信任，“你文采斐然，见识广博，又熟知政务，这《朔方新报》的主笔和总编，非你不可！”

柳如是心中涌起一股热流，她没想到陈远会将如此重要且富有开创性的事业交给自己。

她郑重起身，敛衽一礼：“承蒙都督信任，如是定当竭尽全力，办好此报，以启民智，以正视听！”

计划既定，柳如是立刻投入了紧张的筹备工作中。办报之事，千头万绪。

首先，是内容采编。

柳如是亲自担任主笔，并从新晋吏员中挑选了几位文笔尚可、思维活跃的年轻人，组成了一个小小的“编辑部”。

他们分工合作：有人负责向各曹司征集政令和政务信息；

有人负责到屯堡、工坊、军营采访，挖掘新闻；

有人负责从往来商旅和情报中筛选外界消息；

柳如是则亲自撰写社论和重要文章，并负责最终的审稿、定稿。

其次，是印刷发行。

这遇到了最大的技术难题。

传统的雕版印刷效率低下，活字印刷术虽已存在，但朔方缺乏熟练的工匠和足够的字模。柳如是求助于工曹技研所。

赵铁柱带领工匠们，在研究了现有的活字技术后，进行了改进：

他们用硬木雕刻常用字模，并制作了简易的排版架和压印工具。

虽然依旧简陋，但效率比手抄或雕版高出数倍。

解决了印刷问题后，又在野狐岭堡内设立了“印书坊”，招募了一些识字的妇人进行排版和印刷工作。

最后，是发行渠道。

由户曹协助，在各屯堡、军营、集市设立“读报处”，派发报纸。

并组织一些识字的小吏或军中文书，在固定时间为大家朗读报纸内容，确保不识字的军民也能知晓。

经过一个多月的紧张筹备，崇祯九年春，第一期《朔方新报》终于问世了！

这份报纸采用粗糙的毛边纸，单面印刷，共四版，版面设计简单明了。

头版醒目地刊登了陈远签署的《鼓励垦荒令》全文，并配以柳如是撰写的社论《粮食乃安邦之本》，深入浅出地阐述了发展农业的重要性。

二版报道了河套某屯堡水利工程竣工、灌溉千亩良田的喜讯，以及技研所研制出新式畜力水车的消息。

三版介绍了春季防治风寒的几种简易药方，并连载了一个关于古代名将守信重义的小故事。

末版简要报道了后金在辽东的动向以及中原流寇的最新情况，并附有柳如是的短评《居安思危，常备不懈》。

报纸一经发行，立刻在朔方引起了巨大的轰动！

对于绝大多数一辈子没离开过家乡的军民来说，这份小小的报纸，如同打开了一扇通往新世界的大门。

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