离开了那弥漫着压抑与绝望气息的青泥镇，王沐与王铁柱二人一路向北而行。

脚下的泥土逐渐变得坚实，道路也宽阔了些许。

沿途的村落城镇，景象与青泥镇大同小异。

这一路走来，他们发现这天衍平原不愧号称是玄州大陆的中心地带，二人所过之处已鲜有凡人国度的存在，更多的却是门阀世家跟修仙宗门划地而治，各有各的地盘。

只是，

唯一不变的却是生活在这里的凡人……依旧在修真者的阴影下挣扎求存，只是盘剥者的名号从“林家”换成了“张家”、“李家”……

王沐沉默地观察着，将这些所见所闻一一刻入心底。

他并未再轻易出手干预，青泥镇那次微妙的拨动，已是一次试探。

在这天衍平原，他需要更深的蛰伏，更谨慎的行事风格。

王铁柱则闷头赶路，他修炼《九劫雷体》入门后，气息日渐浑厚，筑基期的修为也彻底稳固，周身偶尔有细微的气血雷光隐现，引得路旁那些低阶妖兽都不敢近身。

这一日，地平线上终于出现了一座城池的轮廓。

远远望去，其规模远非青泥镇那般破败小镇可比。

青灰色的城墙高耸，绵延不知多少里，墙头上隐约可见巡逻修士的身影。

城门口车马人流如织，喧嚣声即便隔着数里也能隐隐听闻。

最为醒目的，是那城门上方悬挂的一面巨大旗帜，旗帜上绣着一片火红的枫叶，在风中猎猎作响，散发出淡淡的灵力波动。

“沐哥，看样子，前面就是枫叶城了吧？”王铁柱望着那城池，眼中带着几分期待与警惕。

“嗯。”王沐微微颔首，目光扫过那枫叶旗帜，以及城门口秩序井然的车马人流。“看这气象，倒是比青泥镇强了不止一筹。”

两人随着人流走近城门。

越是靠近，越能感受到这座城池的繁华与威严。

城墙是以坚硬的青罡石垒砌而成，表面铭刻着加固的符文，灵光隐现。

城门宽阔，可容数辆马车并行而过。

守门的修士约有十余人，皆身着统一的藏青色劲装，胸前绣着小小的枫叶标志，修为多在炼气中后期。

他们神色严肃，一丝不苟地查验着入城之人的身份文牒或是特定的令牌。

偶尔有修士直接亮出腰间刻有“叶”字的玉牌，守卫便会立刻躬身放行，态度恭敬。

“看来这叶家，在此地威望不小。”王沐心中暗道。

他注意到，这些守卫虽然修为不算顶尖，但行动间颇有章法，眼神锐利，显然是经过严格训练的。

就在他观察之际，城门内突然传来一阵整齐而轻微的脚步声，伴随着一股隐隐连成一片的灵压。

王沐眼神微凝，看向城门洞内。只见一队五人的修士正巡逻而出。

这五人皆身着制式的月白色法袍，袍角绣着繁复的云纹，背后统一背负长剑。

他们气息沉凝，步履一致，竟赫然全是筑基期的修为！

为首之人，是一名面容冷峻的青年，他面露威严之色，周身散发出的灵压更是远超同伴，已然达到了金丹初期的境界！

随着这一队人出现，城门附近那原本的喧嚣声都不自觉地低了下去。

无论是进出的散修，还是叶家的守卫，都下意识地放缓了动作，目光中带着敬畏看向他们。

那队修士对周遭的目光恍若未睹，径直穿过城门，在外稍作停留，冷峻的目光如同鹰隼般扫过城外的人群，随即又转身，沿着城墙根开始例行巡逻。

“清一色的筑基……队长竟是金丹……”王铁柱倒吸一口凉气，压低声音，语气中充满了震撼。“沐哥，这些是什么人？好强的气势！”

王沐的目光追随着那队修士的背影，眼中也闪过一丝凝重。

那月白法袍的样式，与他在《天衍风物志》玉简中看到的记录一般无二。

“天衍宗。”他缓缓吐出三个字。

“这就是天衍宗的巡逻队。”王沐的声音平静，却带着一丝不易察觉的深沉。“不愧是统御天衍平原的超级宗门，区区一队巡城弟子，便有如此实力。”

他看得分明，那金丹初期的队长，年纪绝不算大，气息却凝练扎实，他的修为绝非是靠丹药堆砌而成。

其身后那四名筑基弟子，也个个根基稳固，眼神锐利，显然是宗门精心培养的精英。

这等气象，远比他在南荒所见的落霞宗弟子强出太多。

“仅仅是一隅之地的巡逻队，便有金丹修士带队……”王沐心中念头飞转。“这天衍宗的底蕴，果然深不可测。在此地行事，需更加小心才是。”

那队天衍宗修士的出现，如同在喧嚣的城门口投下了一块无形的巨石，让所有目睹者都清晰地感受到了那来自玄洲顶级势力的威严与力量。

这是一种无声的宣告，在这枫叶城，乃至整个天衍平原，谁才是真正的主宰。

叶家的守卫们在天衍宗巡逻队经过时，更是挺直了腰板，神色愈发恭敬。

待那队白色的身影远去，城门处的气氛才稍稍恢复。

王沐收敛心神，带着王铁柱走向城门。

轮到他们时，一名叶家守卫上前一步，例行公事地伸出手。

“二位面生得很，是初次来枫叶城？请出示身份文牒或引荐令牌。”

这守卫语气不算恶劣，但也绝无热情，带着一种程式化的冷淡。

王沐神色不变，他早有准备。

他并未取出苏芸所赠的聚宝阁客卿令牌，那东西在天机城或许有用，若在此处显露，未必是好事。

他只是从怀中摸出了两块看起来颇为普通、甚至有些陈旧的木质令牌，递了过去。

这是他在前来枫叶城的途中，从一个破落的小坊市中，花费少许灵石购买的“散修临时身份牌”。

这种令牌制作粗劣，几乎无法核查跟脚，多为一些不愿暴露身份的散修使用，在一些中小城池勉强通行。

那守卫接过令牌，神识粗略一扫，便已知晓其底细。

他脸上没什么表情，只是淡淡道：“临时身份牌，每人需缴纳十块下品灵石的入城税，可在城内滞留一月。”

王沐点了点头，爽快地支付了二十块下品灵石。

守卫收了灵石将令牌递回，这才挥了挥手：“进去吧。记住，城内禁止私斗，违者严惩不贷。”

“多谢。”王沐接过令牌，与王铁柱一起，步入了枫叶城的城门洞。