黄媛媛轻轻摇了摇头，嘴角弯起一个淡淡的弧度。
“江叔叔，您这话，我记在心里了。”
江父的眉头微微动了一下，那双眼睛里闪过一丝意外，“你这是拒绝我了？”
“算不上拒绝江叔叔，您的好意我心领了。但说实话，未来怎么走，我自己也不太确定，但此刻我真的不能答应您的请求。”
江父看着黄媛媛却没有打断她。
黄媛媛继续说下去，声音平静而坦诚，
“您给我开出的条件，确实很好。好到我如果是个普通人，现在应该已经心动了。但现在这个节骨眼上，我要是真进了江氏，恐怕对谁都不好。”
“这话怎么说？”
黄媛媛的目光落向桌上那个牛皮纸信封。
“这些照片是我拿到的，不能确保周家那边会不会知道。虽然我是通过中间人买的，转了四五手。”
“到时候，我要是顶着‘江氏集团核心员工’的头衔，您觉得他们会怎么想？”
江父没有说话，只是静静地听着。
“他们会觉得，这些照片是江家授意我去查的。会觉得江家早就盯上周家了，只是在等一个合适的时机动手。到时候，江家和周家之间的矛盾，就从可能变成必然了。”
“毕竟，这些照片是我拿到的。而且我这边还有朋友在调查其他事情，如果我只是作为大小姐吃喝玩乐的闺蜜，别人最多觉得我是个爱慕虚荣、跟着沾光的普通女孩。但如果我真的空降到江氏核心职位——”
黄媛媛轻轻摇了摇头。
“那性质就完全不一样了。”
江父很惊讶黄媛媛会说这样的话，但并没有打断黄媛媛，而是继续听她说下去。
“我现在如果突然空降到江氏核心位置，顶着江家信任的人这个头衔，在别人眼里，我就是那个最可疑的新变量。”
“到时候，周家也好，其他盯着江家的人也好，会怎么想？他们会觉得，江家突然在这个时候安排一个外人进核心层，是不是在布局什么？到时候从我开始调查反而更容易暴露。”
黄媛媛越说逻辑越发的清晰，
“出了这事情，您应该也会怀疑有卧底，不然江家的信息，也不会落入到周家手里。那份名单上，那么多人都写了金额，唯独江家后面是零，这本身就很说明问题。”
“要么是有人故意留了这个零，为了日后做文章。要么是——”
黄媛媛目光直视着江父的眼睛，
“是江家内部，有人给了他们这个零的信息。”
“我要是再出来就怕会打草惊蛇了。”
“更何况，我这个‘大小姐闺蜜’的身份，本来就是最好的掩护。没人会在意一个整天跟着江浸月吃喝玩乐的普通女孩。我可以出入各种场合，接触各种人，却不会引起任何怀疑。”
“可一旦我进了江氏，这个掩护就没了。”
“江叔叔。”黄媛媛朝着江父笑了笑，“你就当我是胆小害怕吧。”
江父听着黄媛媛这番话，脸上的表情从意外变成欣赏，又从欣赏变成一种说不清的复杂。他靠在椅背上，双手交叠放在小腹前，目光落在黄媛媛脸上，沉默了好一会儿。
然后，他笑了。
那笑容不是刚才那种欣慰的、长辈式的笑，而是一种更深的、带着某种感慨的笑。
“小宋啊。”
江父轻轻摇了摇头，语气里带着一丝无奈，又带着一丝真切的遗憾。
“你这么说，有点让我更想把你留在江氏了。”
黄媛媛愣了一下。
江父没有给她说话的机会，自顾自地继续说下去，声音却更加真诚，
“我刚才说那些话，是觉得你是个好苗子，想给你个机会。但现在听你这么一说，我才发现，我看走眼了。”
“你不是好苗子。”
黄媛媛的眉头微微动了一下。
江父看着她，一字一顿地说，
“你是棵好树。是那种已经长成了的、知道自己往哪边长、该怎么长的树。”
“苗子需要人浇水、施肥、修剪，需要人告诉它该怎么长。可你不需要。你自己就知道该往哪个方向长，该吸收什么养分，该避开什么阴影。”
江父说完这番话，自己先愣了一下，随即失笑着摇了摇头。
“瞧我这话说的，怎么还越说越煽情了。”
江父端起桌上那杯已经凉透的茶，抿了一口，眉头微微皱起，却还是咽了下去。放下茶杯，他的目光重新落在黄媛媛脸上，那双眼睛里，欣赏之色比刚才更浓了几分。
“小宋，你说得对。”
江父靠回椅背，双手交叠放在小腹前，语气里带着一丝自嘲，“是我考虑不周了。这么深的水，不能把你这个小姑娘扯进来。看来我还是老糊涂了。”
“江叔叔，您千万别这么说。”黄媛媛连忙摇头，“您能对我说那些话，是看得起我。我心里都记着呢。”
江父摆了摆手，脸上的笑意更深了些。
“好了，不管遇到什么事，江家的大门，随时为你开着。不是作为月月的朋友，是作为你自己。”
黄媛媛看着他，心里那股暖意又涌了上来。她站起身，对着江父微微欠身，“谢谢江叔叔。”
江父摆了摆手，“行了行了，别这么客气。时间不早了，我让司机送你回去？”
“不用了，我自己打车就行。”
“那让月月跟你一起回去。”江父说着，拿起桌上的电话，“她那个会应该也开完了，让她别磨蹭了，跟你一块儿回家。”
黄媛媛愣了一下，还没来得及说什么，电话那头已经接了起来。
“开完了？那正好，你收拾一下，跟小宋一起回家。对，她在办公室，你在楼下等她吧，我让她去找你。”
江父挂断电话，朝黄媛媛笑了笑，“去吧，司机在楼下了，我让月月去楼下等你。”
黄媛媛点了点头，转身朝门口走去。手刚搭上门把手，身后传来江父的声音。
“小宋，等一下。”
黄媛媛脚步一顿，回过头。
江父依旧坐在办公桌后，暖黄的台灯在他脸上投下明暗交错的光影，让那张本就沉稳的脸显得更加深邃。他没有立刻说话，只是看着她，那双眼睛里，带着一种复杂的情绪。
“今天这些事——”江父顿了顿，目光落向桌上那个牛皮纸信封，“先别和月月说。”
黄媛媛的眉头微微动了一下。
“那丫头什么性子，你比我清楚。”江父的语气里带着一丝无奈，又带着一丝藏不住的心疼，“这种事情她未必能处理好。”
“她好不容易从那滩烂泥里爬出来，好不容易有了自己想做的事，好不容易不再整天围着小傅转了。”江父的声音低了几分，带着一种只有父亲才会有的柔软，“我不想她再被卷进来。”
江父看向黄媛媛，眼神中竟然带着一丝的悲凉，
“她好不容易从那潭浑水里爬出来，好不容易有了自己想做的事，有了自己要走的路。我不想让她再被这些东西绊住脚。”
“你就让她，好好地走她自己那条路吧。”
“虽然她迟早要独立，就当是我为她的最后几次保护吧。”
黄媛媛沉默了几秒。
然后，轻轻点了点头。
“我明白了。”
“对了小宋，月月要是问你来干什么，你就说是我找想找时间和你聊聊，打听她最近在公司表现怎么样，想从你这边听听她的进步。”
黄媛媛愣了一下。
江父看着她这副模样，笑容更深了些，“怎么？这理由不够好？还是你觉得那丫头不会信？”
“……信。”黄媛媛的嘴角微微弯了一下，“她巴不得您多关心她。”
“那就这么说了。”江父挥了挥手，“去吧，别让她等急了。”
黄媛媛站在门口，看着办公桌后那个鬓角花白的男人，看着他眼底那一闪而过的、极力掩饰却还是泄露出来的心疼，心里忽然涌起一股说不清的复杂情绪。
黄媛媛没再说什么，轻轻带上了门。
走廊里很安静，只有她自己的脚步声轻轻回响。她走到电梯前，按下下行按钮，看着显示屏上跳动的数字，脑海里却还回荡着刚才江父说的那些话。
“让她好好地走她自己那条路。”
“就当是我为她的最后几次保护吧。”
黄媛媛闭了闭眼，轻轻叹了口气。
电梯门打开，黄媛媛迈步走进去。
一个不太好的想法在脑海里浮现出来，
原着里江浸月的结局——
家破人亡，被家族抛弃，远走他乡，在贫病交加中潦草结束一生。
原着里，只写了江浸月的结局，却从来没有写过江家的其他人后来怎么样了。江父呢？江浸月的哥哥呢？他们去了哪里？他们做了什么？为什么会让江浸月“被家族抛弃”，一个人跑到国外？
如果真的是傅瑾辰的报复，以傅家的体量和手段，就算江浸月做的过分了，也不会对江家赶尽杀绝并且像江叔叔那样的人，会在那种时候抛弃自己的女儿吗？
不会。
黄媛媛太清楚了，那个鬓角花白的男人，坐在办公桌后说起女儿时眼底的柔软，那不是能装出来的。那种心疼，那种想要保护却又不得不放手的复杂，是一个父亲最真实的样子。
他不会抛弃江浸月。
绝对不会。
除非——
除非那个时候，他已经没有办法保护她了。
黄媛媛的呼吸猛地一滞。
电梯“叮”的一声在一楼停下，门缓缓打开，一楼大厅的灯光倾泻而入，她却站在那里，一动不动。
江浸月的惨状或许不是男主对女配的惩罚，傅氏最多断绝合作，真正将江家推入深渊的是周家。
如果江父早就预料到了这些呢？
如果他从一开始就知道，有人盯上了江家，有人在暗中布局，有人想要把江家拖进那潭浑水里呢？
那他今晚那些话，那句“最后几次保护”，就不是随口说说的感慨，而是——
而是某种预兆。
让江浸月一个人离开，不是抛弃，而是一个父亲对女儿最后的保护？
原来江叔叔早就为江浸月留好了后路。
黄媛媛猛地睁开眼，抬起头，看向电梯门上倒映出的自己。
那张脸，在惨白的灯光下，显得格外苍白。
黄媛媛深吸一口气，强迫自己冷静下来，按下开关，电梯门再次打开，黄媛媛这才走了出去。
大厅里灯火通明，前台的工作人员还在忙碌，看到她出来，礼貌地点头示意。黄媛媛勉强扯出一个笑容，快步朝门口走去。
门外，夜色到来。
城市的灯火在远处闪烁，车流如织，霓虹灯的光芒将整条街道染成一片斑斓的光河。夜风迎面扑来，带着初秋的凉意，吹散了她身上沾染的室内暖香。
这时门口的车子车窗缓缓降下，露出一张熟悉的脸。
“媛媛！”
江浸月从车窗里探出半个脑袋，朝她拼命挥手，脸上的笑容比头顶的霓虹灯还耀眼。
“快上来！外面冷！”
黄媛媛愣了一下，快步走过去，拉开后座车门坐了进去。
车厢里很暖和，空调出风口吹出温热的风，混合着江浸月身上那股熟悉的香水味。江浸月整个人窝在座椅里，身上裹着她那件米白色的大衣，手里还捧着一杯热气腾腾的奶茶。
“等了很久了吗？”黄媛媛问。
“还好。”江浸月理所当然地说，“给你买的，还热着呢。就知道你跟我爸聊完肯定累，喝点甜的补补。”
“谢谢。”
“哎呀，跟我还客气什么。”江浸月摆了摆手，整个人往座椅里缩了缩，把大衣裹得更紧了些。她侧过头，目光落在黄媛媛脸上，原本随意的表情忽然顿住了。
“媛媛？”
黄媛媛抬起头，对上她的目光。
江浸月的眉头皱了起来，原本慵懒窝着的身体也坐直了几分。她往前凑了凑，盯着黄媛媛的眼睛，语气里带上了一丝紧张。
“你眼睛怎么红了？”
黄媛媛愣了一下，下意识地抬手摸了摸眼角。
“没事。”黄媛媛放下手，语气平淡，“可能是外面风大，吹的。”
“吹的？”江浸月盯着黄媛媛，“你从大楼里出来到上车，最多走了二十秒。二十秒能把眼睛吹红？”
黄媛媛没有说话。
江浸月的眉头皱得更紧了，语气里带上了一丝她自己都没意识到的激动。
“媛媛，我爸是不是说你什么了？老江这个人怎么这样啊。”
“月月。”黄媛媛打断她，嘴角微微弯了一下，“你爸没说我什么。他就是问了我一些你最近的表现，夸你进步大，让我继续陪着你。”
江浸月愣了一下，脸上的表情从紧张变成狐疑，又从狐疑变成一种别扭的得意。
“真的？他真的夸我了？”
“嗯。说你最近像换了个人，知道用功了，知道担当了。”
江浸月的耳朵尖微微泛红，却还是梗着脖子，小声嘟囔，“他真这么说的？不会是客套话吧？老江那个人，向来嘴硬，从小到大就没夸过我几句。”
“真的。”黄媛媛心里那股复杂的情绪被冲淡了几分，“他说让你好好干，别给他丢脸。”
“切，我才不会给他丢脸呢。”江浸月挺了挺胸，下巴微微扬起，“等着吧，等城东新区那个项目正式启动，我要让老江刮目相看。”
黄媛媛笑了笑，没再说话。
车子平稳地驶入夜色，窗外的霓虹灯在车窗上投下流动的光影。江浸月靠在座椅上，手里还捧着那杯奶茶，小口小口地喝着，偶尔发出满足的喟叹。
“媛媛。”
“嗯？”
“你说老江是不是也老了？”江浸月的声音忽然轻了下来，“我今天去他办公室的时候，看到他戴老花镜了。以前他从来不用那个的。”
黄媛媛侧过头，看向她。
江浸月没有看她，只是盯着窗外飞速倒退的街景，声音越来越轻，
“他还问我累不累，让我别太拼，说身体要紧。”
“我今天忽然发现，他好像没那么高了。我站在他面前，居然能平视他了。以前我都是仰着头看他的，仰得脖子都酸了。”
江浸月说到这里，忽然自嘲地笑了一声，
“你说他是不是偷偷缩水了？还是我长高了？”
话音落下，车厢里安静了一瞬。
黄媛媛没有回答。
她依旧保持着刚才的姿势，侧脸对着江浸月，目光落在另一侧的车窗外。窗外的光影在她脸上明明灭灭，将那张本就沉静的脸切割成明暗交错的碎片，看不清表情。
江浸月等了两秒，没等到回应，也没在意。她自顾自地继续说下去，声音越来越轻，带着一丝她自己都没意识到的、闷闷的情绪。
“怎么突然有点伤感了。”
江浸月忽然觉得眼眶有点发酸。
不是因为别的，就是刚才那句话说完之后，心里那股空落落的感觉越来越重。
老江老了。
那个从小把她扛在肩上、让她骑大马的男人，那个每次她闯祸都板着脸教训她、最后却总会帮她收拾烂摊子的男人，那个她以为会永远站在那里、永远高大、永远可靠的男人——
开始变老了。
江浸月把最后一口凉掉的奶茶喝完，把空杯子放在杯架上，整个人缩进大衣里，把脸埋进领口。她没有哭，只是觉得有点闷，闷得不想说话。
车子驶入别墅区，在两旁绿树掩映的安静道路上穿行。昏黄的路灯从车窗外掠过，在车厢里投下转瞬即逝的光影。
