两天后，仰光，市政厅会客室。

还是那张柚木长桌，还是那两把椅子。

李国回坐在一侧，侍从长坐在另一侧。这次老人没带公文包，只带了一个深紫色的锦缎小盒，放在手边。

“将军。”侍从长先开口，“曼谷的天气最近不太好，总是下雨。”

李国回看着他，没接话。

“陛下让我带句话。”侍从长继续说，“王室希望边境安宁，百姓安居。差素将军的擅自行动，已经过去了。未来……不应该再有类似的事情。”

李国回点了点头，依旧没说话。

侍从长打开那个锦缎小盒，从里面取出一枚象牙印章，轻轻放在桌上。

印章不大，雕工精细，顶端是象国皇室的徽记。

“这是陛下的私人印章。”侍从长说，“陛下授权我，如果将军愿意，我们可以签署一份非公开的谅解备忘录。内容可以包括：边境联合巡逻常态化、历史华人聚居区行政管理权移交的具体时间表、以及……王室与南洋共和国之间的永久互不侵犯承诺。”

李国回的目光落在印章上，停留了几秒。

然后他抬起头，看向侍从长。

“侍从长先生，”他开口，声音平稳，“你知道马六甲的事吗？”

侍从长手指微微一动。

“知道。”他说，“也知道华盛顿的事。”

“那你就应该明白，”李国回身体前倾，双手放在桌上，“我现在坐在这里和你谈，不是因为怕打仗，也不是因为缺那几块地。”

他顿了顿，一字一句：“是因为有人告诉我，华人在这片土地上，应该站着活，而不是跪着活。跪着活，活得再久，也是跪着的。”

侍从长沉默。

“备忘录可以签。”李国回靠回椅背，“但内容要改。第一，行政管理权移交，时间表由我定。第二，边境巡逻，我方主导。第三，互不侵犯承诺，需要附加一条——象国境内所有华人，享有与当地居民完全平等的权利。如有歧视或迫害，我方保留介入的权利。”

侍从长听完，脸上没什么表情，但眼神深了些。

“将军，”他缓缓说，“第三条……涉及内政。”

“那就别签。”李国回说得很干脆。

会客室里安静下来。

窗外传来市政厅广场上的喧闹声——今天在发放新一批救济粮，人很多。

侍从长看着李国回，看了很久。

然后他伸出手，拿起那枚象牙印章，轻轻摩挲着顶端的徽记。

“我需要请示陛下。”他说。

“请便。”李国回站起身，“给你二十四小时。二十四小时后，如果没有答复，我会默认谈判破裂。”

他走到门口，停下，回头补了一句：

“顺便告诉陛下，马六甲的舰队消失，只用了十四分钟。”

说完，他推门离开。

侍从长独自坐在会客室里，手里握着那枚印章。

印章很凉。

他坐了大约十分钟，然后缓缓起身，把印章收回锦盒，盖上盖子。

走出市政厅时，阳光很刺眼。

他抬头看了看天，然后低头，快步走向等候在路边的轿车。

车门关上，引擎启动。

车子驶离市政厅广场，汇入仰光街头嘈杂的车流。

侍从长靠在座椅上，闭上眼睛。

他知道，陛下会答应的。

因为没有人想成为下一个马六甲。

当晚，仰光指挥部。

李国回站在地图前，手指划过象国北部那片区域。

赵天成站在他身后。

“侍从长回去了。”赵天成说，“走的时候脸色不太好看。”

“正常。”李国回说，“被人用枪指着脑袋谈判，谁脸色都不会好看。”

“他会答应吗？”

“会。”李国回收回手，“因为他没得选。”

他转身走到桌边，拿起一份刚送来的电报。

电报来自槟城，陈继业发的。内容简短：马来亚政府内部出现分歧，部分官员开始私下接触南洋共和国代表处。

李国回看完，把电报递给赵天成。

“告诉陈继业，”他说，“可以接触，但不要承诺任何东西。等象国这边签了字，再谈下一步。”

“明白。”赵天成接过电报，转身要走。

“等等。”李国回叫住他，“何先生那边……有消息吗？”

赵天成摇头：“没有。但大飞昨天在指挥部上空飞了一圈，停了几秒，又走了。”

李国回点了点头，没再说话。

赵天成离开后，他独自走到窗边。

窗外夜色已深，仰光城的灯火星星点点。

他想起何雨柱上次离开前说的那句话：“让他先动，我们再动。”

现在，象国动了。

马来亚也要动了。

接下来呢？

他抬起头，看向北方。

四九城的方向，什么也看不见。

但他知道，那里有个人，正看着这一切。

看着这片土地，看着这些华人，看着这场刚刚开始的、属于他们的时代。

夜风吹进窗户，带着热带特有的潮湿气息。

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