第486章 宋少轩的航空梦

直至徐又铮迟疑着向东瀛代表提出商讨方案,方才恍然——宋少轩的底气,原非虚张。东瀛方面不假思索便颔首应允,甚至爽快接受了以货物抵扣款项的条件。

实则,东瀛陆军此时已捉襟见肘,几近困窘。民国九年,军费预算仅得4.87亿日元,其中陆军的2.31亿日元中,逾七千万要维系远东驻军的日常用度,另有近八万出征部队的薪饷补助亟待拨付。

数年前,陆军曾定购火炮三百门,以零件形式分批输入,再由国内组装,根据战训趋势逐步改进,最终定式为三八式野炮,原计划全面换装各师团。然而今年预算紧缩,仅能采购四十七门,优先配属近卫师团。

坦克采购亦如是。原拟向雷诺公司购入FT-17三十辆,因财政短缺,最终只得十二辆,勉强拨付千叶县习志野的陆军骑兵学校,用以战术研究与训练。

至于轻机枪的配置标准,亦由每中队六挺下调为四挺。十七个常设师团中,唯近卫师团及第三、第五师团达标,余者平均仅四挺。

可以说,东瀛陆军此时已无力添置新械。当时贸然进犯远东的苦果,如今只能硬生生咽下,勉力支撑驻军庞大开销。故但凡有现钱入账,无不趋之若鹜。更何况,这“三零式步枪”,在他们眼中,早已是弃若敝履的品类。

至于宋少轩,终是将那条生产线转手予了晋省。这般一来,既免了闫督军凑上去挨东洋人那一刀“斩”,也躲开了那些附带条件的采购纠葛。

平心而论,这笔买卖他几无获利。然而早先靠供应远东驻军物资,他早已赚得盆满钵满。眼下,生产线既已脱手,下一步的计划,也终于可以铺开了。

他要做的,是弥补抗战中华夏军队最大的那块短板。

事实上,若论轻武器,至少中央军、晋绥军、东北军、粤军,并不逊于东瀛。真正落后的,是重武器!坦克、火炮,而最要命的,是空军。彼时,华夏的天空几乎是不设防的。那寥寥几架飞机,多半还得围着委座转,真正能上阵参战的,少之又少。飞机,是无论如何都得想办法的。

而宋少轩也是从杨安华那里才得知,华夏在飞机制造、训练、研发上的起点,其实不比东瀛低。甚至,曾遥遥领先!

故事,要往回说一些。1902年,清廷在清河镇创办了清河陆军第一预备学堂,次年便从直隶、山西、东北招录学生。

1907年,第四期学生入校时,学堂更名为清河陆军第一预备学校。彼时校内建有二十余幢式样统一的二层楼房,砖瓦平房近百间,西墙外是一片大操场,南北长约三千米,东西宽约两千五百米,气势极是开阔。

民国八年,北洋政府外交总长颜大人做了件极有远见的事。他本就是沪上人士,在租界时便见识过西洋飞行器的厉害。

彼时普鲁士败局已定,他提前数月便与德方驻华大使及商行暗中接洽。同年五月,双方正式会晤,由颜总长与德方代表Hebert Von Borch在京城签署了那份日后影响深远的《中德协议》。

协议的核心,是保存普鲁士军工的火种。通过向华夏这类工业后进国输出技术专家、军事顾问,整合国内军工企业向外转移生产线,尤其是军火生产线。

换言之,此时的普鲁士,是真心实意打算倾囊相授的。既安置了自家技术骨干,又维持了军工实力。对华夏军工业而言,简直是求之不得的契机。

飞行学校地址都选好了,就定在清河镇陆军预备学校。校门前操场便能辟出简易机场,这将是华夏航空的真正起点。

而这起点,不可谓不高。

普鲁士,本是底蕴极厚的工业强国。普法战争时期,普鲁士军队便已组建专业的气球部队,用于高空侦察、为炮兵校射。

1900年,齐柏林的硬式飞艇已能升空;1909年,动力飞机开始自制成型;至欧战结束时,普鲁士已拥有各型飞机2400架,更培育出容克、福克、道尼尔等一系列日后闻名世界的飞机制造公司。这般实力,足称雄厚。

若一切顺利,华夏的天空,本该是另一番光景。可惜,民国九年,直皖战火骤起,一切戛然而止。

清河镇的厂房尚未立稳,跑道还未压实,那些本可落地生根的技术与设备,便随政局动荡悬在了半空。普鲁士方面不得不重新掂量:这片动荡的土地,真的能托起一条完整的航空工业线么?

这还只是技术引进层面的遗憾。若论人才,彼时的华夏,实则拥有当时全球顶尖的技术性人才。

民国四年,袁大帅命海军总长刘大人从海军中遴选英才,委派造船专家魏监军带队,遣十二名顶尖学子赴美深造。

与此同时,载洵、萨鼎铭奉命出洋考察,在英吉利研习机械工程的巴蕴华、王助等十余人,亦一并转赴花旗。

这当中,走出了四位极为卓越的人才。巴、王、曾诸君,考入麻省理工学院航空科,这是彼时乃至后世全球理工科的圣殿。

三人以优异成绩毕业,曾君进入Curtiss飞机制造厂担任工程师。而巴、王二位,因才华过于出众,在Hunsaker教授指导下继续攻读航空工程硕士学位!

他们是麻省理工学院航空科第二批结业的硕士,一时之间成为花旗航空界炙手可热的新星。

为留住二人,早先毕业的尖子生联合他们的硕士导师,合力创办太平洋航空公司,竭力邀其入伙。

巴、王亦不负众望,共同设计制造了两架双浮筒式水上飞机,成为公司的第一批产品,成功售予新西兰飞行学院。这家公司自此腾飞,数十载后,成长为全球飞机制造的龙头企业,改名为波音。

正如杨安华所言:华夏这片土地上,从不缺人才。他们缺的,只是施展才能的土壤。

这般往事,宋少轩听在耳中,痛在心里。那些本可为华夏天空插上翅膀的双手,最终却未能托起我国的航空工业。几人一心报国,且在华夏造出领先时代的飞机,但最终被东瀛人残害,死不瞑目。这样的遗憾,宋少轩不想在自己来到这个时代之后还继续重蹈覆辙。

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