此时的天枢城，无论是生于斯长于斯的凡俗百姓，还是修行有成的各路修士，无不抬头仰望苍穹，面露惊异之色。
天际之间，异象横生，风云翻涌，灵光如潮，几近遮天蔽日，仿佛整座城池都被笼罩在一片浩瀚莫测的天地威压之下。
他们虽无从知晓，究竟是哪一位修士引动了这般惊天动地的天象，但城中之人皆心知肚明——能引发如此天地异变的，唯有结元婴之人。
天枢城历来不乏元婴境界的修士，每隔五六十年，便有人敢于踏出那一步，闭关潜修，试图凝婴。
正因如此，城中无论凡修，皆已对结婴天象司空见惯，甚至可说见怪不怪。
但，即便是见多识广之辈，也禁不住为之动容。
只因眼前这番天象，其规模之宏大、气势之磅礴，远超以往任何一次结婴之兆。
那翻腾的灵光与压顶的云层，几乎将整座天枢城尽数吞没，仿佛天地为之色变，乾坤为之低昂。
凡人与修士们之所以惊叹，并非因为有人结婴，而是因为从未有哪位修士，能在凝婴之时引动如此辽阔、如此震撼的天象。
而就在这万众瞩目、天地变色的时刻，天枢城两个幽僻的角落之中，两位深藏不露的元婴修士，此刻却是面色铁青，神情凝重。
城东一角，有一座三层楼高的炼器铺，古朴厚重，烟气缭绕。
铺内深处，一位身披青色法袍、下颌蓄着三角长须的老者，正负手而立，目光如刀，死死锁定在天象最为浓烈、灵压最为集中的中心地带。
他的眼中没有惊叹，唯有深深的忌惮与压抑不住的阴沉。
“虚鼎这个老家伙，果然老奸巨猾，城府深不可测。”
申屠海面色铁青，声音低沉而冷厉，“他竟然胆敢让自己的徒弟强行冲击元婴境界——如此铤而走险之举，亏他下得了手。”
申屠海万万没有料到，虚鼎真君竟会行此险招。
根据他所掌握的情报，那个老贼新收的关门弟子，虽说天赋异禀、实力超群，堪称百年难遇的修道奇才，但其体内隐患颇多，根基尚未全然稳固。
若按常理循序渐进，结婴之前至少需要百余年乃至两百年的沉淀与打磨，方为上策。
那样做虽耗时漫长，却最为稳妥，成功率也最高。
而虚鼎真君却偏偏反其道而行之，不惜以弟子的性命为筹码，强行引动结婴之劫。
此计若成，自是一步登天，令人防不胜防；但若失败，则其弟子必将魂飞魄散、身死道消，再无回旋余地。
申屠海至此方才恍然——虚鼎老贼之所以兵行险招，正是要打他们一个措手不及。
——
天枢城西南一隅，香皖院厢房之内。
一位白发如雪、蓄着羊角长须的元婴修士，正面色阴沉地倚靠在软榻之上。
他怀中虽左拥右抱，两位美人巧笑嫣然、殷勤侍奉，然而此刻他的心思却全然不在风月之上，半分寻欢作乐的兴致也无。
他的目光如鹰隼般锐利，死死锁定在天象翻涌的中心之处——那个灵压最为浓烈、异象最为惊人的所在。
凝视片刻，他嘴角微微抽搐，随即连道三声“好”字，语气之中尽是冷意与讥讽：
“好好好，虚鼎道友，你竟敢玩兵行险招这一手，倒是好胆色。只是怕你那位徒弟，没那个命数接得住。”
此人正是公羊鸣。
他略微沉吟片刻，眉宇之间闪过一丝阴鸷之色。
旋即神念一动，如丝如缕地向外扩散而去。不多时，一道黑影无声无息地出现在厢房之中——正是他麾下的一名心腹。
那心腹入得房来，将头颅压得极低，几乎垂至胸前，双目紧盯地面，不敢有丝毫斜视，更不敢窥探厢房之内的任何事物，仿佛周遭的一切皆与他无关。
公羊鸣见状，微微颔首，随即嘴唇翕动，以秘法传音之术将一道道指令送入那心腹耳中。那心腹听罢，神色肃然，恭声领命，旋即转身悄然退出厢房，消失在夜色之中。
待心腹离去，公羊鸣重新将目光投向天际那道浩荡天象，口中喃喃自语，声若蚊蚋却寒意凛然：
“既然虚鼎道友敢行此险招，那本座便不客气了——替你添一把火，让这火烧得更旺些。只希望你那位宝贝徒弟，当真接得住这份厚礼。”
言罢，公羊鸣忽而仰头哈哈大笑，笑声中满是肆意与张狂。
他随即收回目光，重新揽过怀中两位美人，举杯劝饮，再度沉浸于丝竹管弦与温柔乡之中，仿佛方才那番阴狠算计不过是一场无足轻重的闲情逸致。
——
虚鼎真君的洞府深处，正在全力冲击元婴之境的何太叔，此刻对外界的一切浑然不知。
并不知道，自己此番冲击元婴，已然引发了天枢城中多方势力的密切关注——
有的带着审视，有的带着期待，更有甚者，暗藏恶毒心思，正以阴冷的目光窥探着他的每一步成败。
何太叔不为外物所扰，依旧凝神静气，端坐于洞府之中，心无旁骛，神念内守。
他运转化丹之功，以金丹巅峰之底蕴，悍然向元婴之境发起冲击。
令人惊叹的是，那一道横亘于金丹与元婴之间的天堑——无数修士终其一生也难以逾越的壁垒——在他面前竟如薄纸般轻易破碎。
境界突破，水到渠成。
随之而来的，却是天象的迅速变化。
方才那遮天蔽日的异象并未持续太久，反而以肉眼可见的速度淡化、消散。
取而代之的，是一片浓重得近乎实质的乌云，沉沉压顶，将何太叔所在的洞府彻底笼罩其中。
天地之间，气氛骤然凝重，仿佛有一只无形的大手攥住了所有人的心脏。
此番雷劫，与何太叔当年冲击金丹之境时所经历的截然不同。
那时，数道雷劫依次劈下，虽声势浩大，却也算中规中矩。
而此刻，天道仿佛牢牢记住了何太叔的气息——记住了那个曾经以取巧之法戏弄天道的修士。
这一次，天道不再急于降下雷霆，而是在黑云之中不断蓄力、凝实，仿佛一名隐忍已久的宿敌，正在酝酿一场蓄谋已久的报复。
白昼般的雷光在黑云深处翻涌、汇聚、压缩，光芒愈发刺目，气息愈发恐怖。
渐渐地，那炽白的雷光开始发生质变——由白转青，由青转紫。
一道又一道紫色的电弧在云层中游走交织，宛如天地间最锋利的刀刃，散发着令人窒息的威压。
这一幕，让所有正在暗中观察何太叔结婴的修士们神色各异。
正道修士们远远望了一眼，纷纷摇头叹息，面露惋惜之色——紫色雷劫之下，十死无生，此子怕是凶多吉少。
魔道盟主倒是微微有些惊讶，眼中闪过一丝玩味之色，似乎对这场罕见的天劫颇感兴趣。
至于那些纯粹看热闹的凡人与低阶修士，则根本不知紫电意味着什么，只是满脸惊叹，为眼前天地之威所震撼，啧啧称奇。
在这芸芸众生之中，有两人在望见紫色雷劫之时，眼中却露出了难以掩饰的喜色——正是申屠海与公羊鸣。
二人相视一眼，嘴角微微上扬，仿佛已然预见了何太叔魂飞魄散的下场。
而在洞府附近，一直守护在侧的虚鼎真君与玄穹真君，在看清那紫色雷劫的瞬间，脸色骤然阴沉下来，难看得几乎能滴出水来。
“紫……紫电雷劫！”虚鼎真君声音发涩。
二人心知肚明：寻常结婴修士所渡之雷劫，多为白色雷劫，虽凶险万分，却尚有生机可寻。
紫色雷劫，乃是天道最为严厉的惩戒之雷，千百年难得一见，凡遇此劫者，十不存一。
更令他们心惊的是，此次雷劫并未像寻常那般第一时间劈下，而是在黑云之中不断聚集、酝酿、蓄力。
玄穹真君看的真切，这分明是天道的报复——上一回，何太叔以取巧之法戏弄天道，天道虽未当场发作，却将这笔账牢牢记住。
如今何太叔冲击元婴，天道终于等到了清算的时机，准备以雷霆万钧之势，好好惩戒这个不守规矩的修士。
“走！”
虚鼎真君当机立断，沉声喝道。
他与玄穹真君不敢有丝毫迟疑，各自带着自己的徒弟，施展遁术，向远方疾掠而去。
天劫之下，外人若滞留其间，非但无法相助，反而会被天道视为干扰，引来更为恐怖的惩罚。此时此刻，唯有远遁，方为上策。
身后，黑云翻涌，紫电奔腾，天道的怒火正在云层深处无声凝聚，只待那最后的一刻——轰然降临。
虚鼎真君与玄穹真君各自携徒弟疾掠而出，直至遁至一处相对安全的距离，方才停下身形。二人不约而同地收敛遁光，悄然汇合于一处隐蔽之地。
安全后，虚鼎真君的脸色极为难看，铁青之中透着几分焦怒，仿佛一座随时可能喷发的火山。
他猛地转向一旁同样面色苍白、神情凝重的玄穹真君，目光如刀，沉声质问道：“玄穹，这是怎么回事？你当初是如何向老夫担保的？
你不是口口声声说，一切尽在你的掌握之中吗？如今你且看看——这就是你所谓的‘掌握’？”
虚鼎真君越说越怒，声音也愈发凌厉：
“为何我徒儿的雷劫如此与众不同？
你莫要与老夫说什么功法的缘故——即便功法再如何特殊，也断然不会引动紫色雷劫！
你应当清楚，以如今这个时代，唯有那些修为已至元婴大后期的修士，为求延寿、对抗天命，才有资格接受紫色雷劫的洗礼。
老夫徒儿不过是渡劫元婴，何德何能，竟引此天罚？”
面对虚鼎真君连珠炮般的质问，玄穹真君并未立刻反驳，甚至顾不上分辩半句。
他的全部心神，此刻都凝聚在远处那翻涌不休的紫色劫云之上。
他凝神细观，以神识反复感知那劫云的波动、雷光的强弱、威压的层次，仿佛一位经验老到的医者在为一名危重病患诊脉。
片刻之后，玄穹真君终于长舒一口气，神情之中的紧张之色稍稍缓解。
他得出了一个相对明晰的结论：此番紫色雷劫的威力，虽然不容小觑，但若与元婴大后期修士所面对的延寿之劫相比，仍然有所不及。
大后期修士的延寿雷劫，乃是天道对不同时期逆天改命修士的终极考验
其威能足以毁天灭地；而何太叔所面对的这道紫色雷劫，虽远超寻常结婴之劫的范畴，却终究未达到那个令人绝望的层次。
这一判断，让玄穹真君心中悬着的那块大石稍稍落地。他终于有余暇转过头来，迎向虚鼎真君那满含质问的目光。
“虚鼎老前辈，”
玄穹真君语气沉稳，缓缓开口道，“本座方才仔细感知了一番，虽不敢说全然洞悉其中玄机，但心中已有一二猜测。不知这猜测，是否足以给老前辈一个足够合理的解释？”
虚鼎真君闻言，眉头微皱，并未接话，只以目光示意他继续说下去。
玄穹真君微微颔首，随即压低了声音，将自己心中那个埋藏已久的猜测一一道出——
那便是何太叔当年在结丹之时，所耍的那个不为人知的小把戏。
原来，何太叔在结丹之际，曾以某种取巧之法，在某种程度上戏弄了天道的感应，从而避开了本该承受的更大考验。
天道虽然当时未曾发作，却将这笔账牢牢铭记。
如今何太叔再度冲击元婴，天道终于等到了清算的时机，于是降下这非同寻常的紫色雷劫——虽非延寿之劫那般灭顶之灾，却也是天道对“不守规矩者”的严厉惩戒。
虚鼎真君听罢，脸色变幻不定，一时竟无言以对。
脸上的神情经历了极为微妙的变化——从方才的凌厉质问，逐渐转为错愕，又从错愕化为沉思，最终定格在一种难以言喻的古怪之色之上。
那是一种懊悔、无奈、自责与哭笑不得交织的复杂表情。
他缓缓转过身，望向何太叔所在的那座被紫色劫云笼罩的洞府，目光之中满是复杂。
良久，他低声喃喃自语，声音沙哑而苦涩：“你这小子……怎么不早将此事与老夫说明？
若是你早些开口，老夫也好提前做些布置、备些后手，何至于走到今日这般冒险的境地？”
他顿了顿，深深叹息一声，语气中尽是懊恼：
“唉……如今说什么都晚了。只盼你……能够成功渡过此劫吧。”
虚鼎真君，哪里还有半分元婴修士的威严与从容？
他仿佛只是一名寻常的长辈，眼睁睁看着自己寄予厚望的后辈踏入生死未卜的险境，却无能为力，只能默默祈愿。
事实上，若何太叔早些将他当年在结丹之时所耍的那个小手段如实相告，虚鼎真君即便再如何心急、再如何迫切地希望弟子早日成就元婴。
也断然不会冒此奇险，让何太叔在根基未稳、隐患未除的情况下强行冲击境界。然而，事已至此，悔之晚矣。
两位元婴修士的深深忧虑，毫无保留地展现在一旁的赵青柳以及虚鼎真君的三位弟子眼中。
四人彼此对视一眼，虽未发一言，但各自的目光之中，皆流露出同样的情绪——那是对何太叔安危的深切担忧，以及对这场非同寻常的天劫的忐忑不安。
在众人种种不同情绪汇聚的中心——那座被劫云牢牢锁定的洞府之内，何太叔的脑海之中，正不断闪烁着系统那急促而频繁的警告声，一声接一声，如同催命的鼓点：
“警告！警告！宿主请做好准备，威力巨大的天劫正在聚集，请做好准备！请做好准备！”
“警告！警告！宿主请做好准备，威力巨大的天劫正在聚集，请做好准备！请做好准备！”
“警告！警告！宿主请做好准备，威力巨大的天劫正在聚集，请做好准备！请做好准备！”
系统的声音一遍又一遍地回荡，一次比一次强烈，仿佛末日将至。
面对系统近乎聒噪的警告，何太叔的神情却异常平静，未露半点退却之意，更无半分慌乱之色。
他端坐于洞府之中，双目微阖，呼吸悠长，整个人如同一柄收入鞘中的利剑，锋芒内敛，却随时准备出鞘。
事实上，早在当年结丹之时做出那件取巧之事的那一刻，何太叔便已预见到了今日的局面。
他比任何人都清楚，天道不可欺，戏弄天道的代价，终有一日要偿还。
因此，在冲击元婴境界之前，他便已做足了心理与修为上的双重准备。
他透过洞府的禁制，以神识打量着天空之上那翻涌的黑云——只见一道道紫色雷光在云层之中穿梭游走，如蛟龙翻腾，散发着令人窒息的毁灭气息。
何太叔的目光平静如水，甚至带着一丝早已了然于胸的从容。那是一种“我知道它会来，我已等它许久”的姿态。
不过，何太叔嘴上却是另一番光景。只见他嘴角微微抽搐几下，低声抱怨：
“可真够吝啬的啊，天道。我不过是当年玩了点小把戏，你就这般记仇，念念不忘到如今。
若是此番能够渡过，自然最好；若是渡不过嘛……”他自嘲地笑了笑，“那便是当真玩脱了，怨不得旁人。”
话音刚落，何太叔仿佛冥冥之中感应到了什么——那是天劫即将降临的预兆，是天道对他的回应。
他眼神陡然一凝，身形暴起，如一支离弦之箭，迅速从洞府之中飞掠而出，直冲云霄，傲然立于苍穹之下。
就在他现身的刹那，天地之间猛然一震。
一道紫色雷劫，又快又急，裹挟着毁天灭地之威，自黑云深处轰然劈下，直直地朝何太叔当头袭来！
