百年光阴，倏忽而逝。
在这段不算短暂的岁月里，天枢城及其周边势力格局经历了变迁。
最为引人瞩目的，莫过于天枢盟盟主之位的更迭——这一统领修真界的重要权柄，从闲人散的首座手中，转移至魔道魔煞的一位女首座掌中。
当年，虚鼎真君提前宣布辞去盟主之位后，消息如石破天惊，迅速在各大势力间引发连锁反应。
魔道内部，魔煞为了争夺代表本派系参与盟主竞逐的资格，爆发了激烈的权力角逐。
经过数轮明争暗斗与利益博弈，最终脱颖而出、重新坐上魔煞首座之位的，乃是一位元婴中期的女修。
她以冷厉果断的行事风格与不容小觑的修为，稳住了魔道内部的纷争，并成功接掌天枢盟盟主之位。
在此期间，天枢城内也因权力交接出现了短暂的动荡。
各方势力暗流涌动，既有对魔道重掌盟主之位的警惕，也有试图借机牟利的投机之举。
这些波动终究未能动摇大局，在城内诸多元老与执法力量的合力压制下，秩序迅速得以恢复，表面维持了天枢城应有的稳重与威严。
消息的扩散并未止于城内。
陆地妖族与深海妖族通过潜伏在天枢城的灰商眼线，很快获知了魔煞执掌盟主之位的消息。
这一情报让陆地妖族深感不安。
他们清楚，历史上每逢魔道执掌天枢盟，往往意味着大规模冲突的开端。
魔道素以攻伐凌厉、手段狠辣着称，其执掌中枢后，极有可能推动对外用兵的策略。相比之下，深海妖族则显得从容许多。
距上一次大规模斗争不过百余年，双方元气尚未完全恢复，尤其是深海堡垒一方，损失尤为惨重。
即便新任堡主出身魔道，心怀野心，在实力尚未恢复的情况下，也只能在边境挑起些许摩擦，难以发动真正的大规模战争。
因此，深海妖族虽有防备，却不似陆地妖族那般如临大敌。
就在各方势力重新盘算、暗中布局之际，云净天关一带的摩擦也日益频繁。
小规模的冲突时有发生，冲突双方的身份与动机扑朔迷离，令本就微妙的局势更添一层阴云。
一切迹象似乎都在暗示，一场新的风暴正在酝酿之中。
在这一百年间，何太叔始终闭关不出，沉浸于漫长的修炼之中。
每隔五年，胡卿雪与赵青柳皆会派遣门下仆人前往那座僻静小院，修整草木、拂拭尘埃，尽力维持着院落的整洁。
然而，岁月的侵蚀终究难以完全抵挡——石壁上悄然滋生的青苔，仿佛无声的印记，昭示着这座小院长久无人居住的沉寂。
某一日。
一股强悍无比的气息自院中喷薄而出，犹如沉睡的巨兽猛然苏醒，霎时间席卷四野。
波动之强烈，令附近凡人与修士无不心神震颤。居住在此地多年的修士与凡人深知其中利害。
这般威压，必是某位道行高深的修士闭关多年，正临破关之际。识趣者纷纷收拾行装，悄然远避，不敢稍有滞留，唯恐惊扰了这关键时刻的修行。
那阵令人心悸的气息在持续片刻之后，终于缓缓回落，逐渐收敛入微，最终彻底沉寂下去。
又过数日，这座百年紧闭的院门，终于“吱呀”一声，从内打开。
何太叔悠然地自厢房内踱步而出。
此时的他，衣袍之上落满厚厚一层灰尘，虽未一直盘膝枯坐，做那断绝外物的苦修士，但百年光阴流转，积攒的尘垢却也颇为可观。
若非他身上这件衣袍乃是法器级别的珍物，具备辟尘与自洁之效，恐怕不消十年，便要腐朽成灰。
饶是如此，那尘埃依旧层层堆积，仿佛为他披上了一层岁月的薄纱。
然而，何太叔的面容却无半分疲惫之态。
相反，他眉目舒展，神清气爽，周身气息圆融通达，较之闭关之前，俨然更上一层楼。
他以不足两百余岁之龄，便臻至金丹后期，这等修行速度，放眼修真界，尤其是对于那些无深厚背景、无庞大资源支撑的普通修士而言，堪称罕见。
能够有此成就，他心中对那位曾为他提供双灵根的修士，仍存一分感激。
念头微动间，何太叔神念一引，腰间储物袋中倏然飞出一道符箓。
那符箓凌空悬停，光芒一闪，随即洒下一片清辉。
光华所过之处，尘埃尽去，草木重荣——他身上衣袍焕然如新，院中石阶光洁如洗，就连身后那饱经风霜的屋舍，也仿佛刚刚落成一般，焕发出崭新的气象。
百年倏忽，弹指而过。何太叔独立于焕然一新的小院之中，仰首望天，心中不禁生出几分感慨。
“百余年未相见，也该邀我那两位好友来院中一叙了。”
他轻声自语，唇角浮起一丝温和的笑意，“顺便，也好向她们报一报这破关之喜。”
言罢，何太叔抬手在腰间储物袋上轻轻一抹，两道符纸应声而出，悬浮于身前。这两张传讯符纸色淡金，符纹繁复，乃是修真界中颇为常用的传讯之物。
他凝神静气，将一缕神念探入符中，将自己那温和而带着几分喜悦的声音刻录其上——话语不长，只简单道明了破关之事，邀约二人前来小院一聚，共叙百年离别之情。
刻录完毕，何太叔双手掐诀，口中默念数次口诀。
那两张传讯符顿时泛起微微灵光，符身轻颤，随即化作两道流光，冲天而起，朝着截然不同的方向破空而去，转瞬便消失在云霭之中。
目送传讯符远去，何太叔这才收回目光，舒展了一下筋骨。
百年闭关，虽不必时刻盘膝枯坐，却也终究是久未活动。
此刻破关而出，周身气机圆融通达，反倒觉得浑身轻快，仿佛卸下了一层无形的重负。他伸了个懒腰，活动了一下肩颈，只觉得神清气爽，周身舒泰。
“人既已邀约，总不好让她们来这院中枯坐。”
何太叔低头看了看自己身上焕然如新的衣袍，又扫了一眼整洁雅致的小院，微微颔首，“须得去酒楼采买些饭食回来，才好待客。”
想到此处，他抬步朝院门走去。
百年未曾踏出院门一步，此刻重见天日，只觉得天高地阔，连风中都带着几分久违的生机。
何太叔信步而行，朝着东南区——那里有一家老字号的酒楼，他记得，胡卿雪与赵青柳都曾夸赞过那家的灵酒与荤食。
百年离别，故人重逢，自当有一番畅谈。何太叔心中盘算着待客的诸般事宜，步履轻快，渐渐消失在蜿蜒的山道尽头。
