范德法特和冈萨雷斯站在自己的船上，看着那支小船队慢慢靠近，脸上都露出笑容。

威尔逊跳上船，走到他们面前。

他的脸上带着疲惫，但眼睛里闪着光：

“成了。”

范德法特一巴掌拍在他肩上，拍得他一个趔趄：

“好小子！真有你的！”

冈萨雷斯也笑了：

“明天，咱们就去会会那个叶展颜。”

威尔逊点点头，转过身，看着远处羊城的灯火。

那些灯火还在闪烁，像一只只眼睛。

它们像是在等着见证，某件重要事件的发生……

次日，一早。

威尔逊带着七八个各国代表，浩浩荡荡往羊城方向走的时候，心里还挺得意。

他坐在西洋马车里，看着窗外那些跟着看热闹的人，嘴角微微上扬。

那些人有的是本地的百姓，有的是各国的商人，三三两两地站在路边，伸长脖子往这边张望。

“威尔逊男爵，”坐在他对面的冈萨雷斯开口，“您说那个叶展颜会亲自来吗？”

威尔逊摇了摇头，语气笃定：

“不会。大周的官员，讲究身份。”

“他那种级别的，不会亲自来见我们。”

“除非……咱们赢下这场谈判！”

冈萨雷斯点点头，没再说话。

马车继续往前走。

二十里铺是一个不大的镇子，在羊城外二十里的官道边上。

镇子口有一座茶棚，几间简陋的屋子，平时就是给过路的行人歇脚的地方。

今天这里却格外热闹。

茶棚外面站满了人，有本地百姓，有各国商人，还有几个穿着官服的吏员，交头接耳，指指点点。

威尔逊下了马车，整理了一下衣领，大步往茶棚走去。

他身后，那七八个各国代表跟着，一个个也都是昂首挺胸，摆足了架势。

茶棚里已经有人等着了。

一个黑塔般的汉子坐在桌边，手里捧着一个大茶碗，正咕咚咕咚地喝着。

他穿着一身半旧牛皮甲胄，满脸横肉，一双眼睛瞪得像铜铃。

看见威尔逊他们进来，他把茶碗往桌上一顿，站了起来。

那动作，跟要打架似的。

威尔逊的眉头皱了一下。

但他很快调整好表情，走到那汉子面前，微微欠了欠身：

“在下威尔逊，大列颠男爵。敢问阁下是……”

那汉子瞪着他，上上下下打量了一遍，然后粗声粗气地开口：

“牛铁柱。”

威尔逊愣了一下。

就这？

没有官职？

没有敬称？

就这么直愣愣地报个名字？

他身后那些代表，也都面面相觑。

牛铁柱可不管他们怎么想，大手一挥：

“坐！”

他自己先一屁股坐下了。

威尔逊深吸一口气，在旁边坐下。

其他代表也纷纷落座。

茶棚里的小二端上茶来，战战兢兢地放在每个人面前。

牛铁柱端起茶碗，又喝了一口，然后咣当一声放下，抹了抹嘴，看着威尔逊：

“俺家督主让俺过来跟你们谈判！”

“想谈什么？说吧！”

威尔逊的嘴角抽了抽。

这开场白，也太直接了。

但他还是稳住心神，清了清嗓子，开始说那些准备好的话：

“牛将军，我们这次来，是代表各国商队，希望能与大周朝廷建立友好通商关系……”

“通商？”牛铁柱打断他，“你们那他娘的也叫通商？带着兵船来，拿炮指着人家城门，这他娘的叫通商？”

威尔逊噎了一下。

他身后一个代表站起来，想要说话。

牛铁柱眼睛一瞪：

“你站起来干什么？显你高啊？坐下！”

“太娘的，有话好好说，别逼老子动粗！”

那代表脸涨得通红，但看着牛铁柱那副要吃人的模样，还是乖乖坐下了。

威尔逊深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳：

“牛将军，之前的事，可能有些误会……”

“误会？”牛铁柱又打断他，身子往前一探，眼睛瞪得溜圆，“你们的人，在羊城里占了人家两条街，把人家的铺子都抢了，这他娘的叫误会？”

他砰地一拍桌子，茶碗都跳了起来：

“你们他娘的，是不是以为我们大周人好欺负？！”

威尔逊的脸色变了。

他身后那些代表，一个个往后缩了缩。

威尔逊强撑着说：

“牛将军，请您注意言辞……”

“注意他娘的言辞？”

牛铁柱站起来，叉着腰，居高临下地看着他。

“老子他娘的跟你讲什么言辞？”

“你们他娘的拿着炮对着我们的时候，讲言辞了吗？”

“你们他娘的抢人家铺子的时候，讲言辞了吗？”

他指着威尔逊的鼻子：

“老子告诉你，今天谈，就给老子好好谈！”

“不谈，就给老子滚！回去洗干净脖子等着！”

“俺们督主说了，不想谈就打，往死里打！”

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