“李孝逸。”
三字甫出，宁立德脸色一变。
但很快恢复如初。
因着武承嗣背对他，并并未察觉。
“这位是宗室？是左卫将军吧？”
宁立德不知，若非有怀王预先识破李敬业在扬州的谋逆大案，会是这位带兵，封左玉钤卫大将军、扬州行军大总管，率师南讨。然后败敬业，拔扬州，以功进授镇军大将军，转左豹韬卫大将军，改封吴国公。
目前李孝逸还是梁郡公，难得的是，他是李唐宗室里颇受武后亲信之人，任左卫将军。
“姑母很信重他，我老劝姑母，他姓李，和你不会是一条心。但姑母……不信我。”
武承嗣唇角划过冷笑。
“说来，一笔写不出两个武字，太后肯定最信自家人。”宁立德和李孝逸并无交集。
但怀王和这位，年节时分有所来往，只是不甚亲厚。
“不过当务之急，还是应当团结旁人一同向太后尽心才是。虽说朝堂皆在武后掌控之下，可民间仍……有所非议。”
宁立德试图转开武承嗣的注意力。
没听说李孝逸敢得罪武承嗣啊——
“你这话说到点子上了。”武承嗣吩咐完周遭工匠刻字后，领着宁立德往正堂而去。
“这才是姑母最忧心的，身为子侄，合该为姑母分忧。”武承嗣叹了口气，“你也没一味瞒我。只是你平素不和那些官员打交道，以为他们对姑母服膺，其实不然。”
武承嗣开始一个一个地点名，从宰相到五六品的中等官员，都说他们其心各异，老想着姑母还政天子。
宁立德满脸理解认同，内心却哔了狗，这天下不就是李家人打下来的吗？你姑母姓武啊。
“你说姑母能有什么法子？那铜匦置于朝堂，为的就是震慑人心，让所有人臣服。”
武承嗣说到最后实在无力。
“包括那些北门学士……刘公，你知道吧？”
“知道。”
“姑母待他如此不薄，一路将其提拔至宰相，他呢？”武承嗣开始波及武后的心腹。
和这些有才能的心腹比，他显得多么平庸无能，武承嗣怎能不恨？他也不聋不瞎，多少知道他们对自己的不屑。
“所以太后最信重国公，国公才是太后的自己人。那些人都能临阵倒戈，只是……”宁立德故意停顿了下，掰着手指头数，“太后刚封了那些皇子，四位对吧？”
这年正月，李旦膝下四子皆封王。
“应有之义，本来就是李家血脉。”
武承嗣说得轻巧，神色却扭曲。
想他兢兢业业辛辛苦苦，到头来连个郡王都没捞到，几个奶娃娃样样不如他，有的连走路都不稳，居然统统封了王。
“不过武氏七庙还未立吗？”
宁立德记得这事儿一直有人提。
”没有。”
武承嗣神情更为阴沉。
“喔。”
宁立德插科打诨完毕，又奉承了会武承嗣养的一堆细犬，他和其中一只混得非常不错。
方一身潇洒走了，徒留个被他说得心境大乱、各种阴谋诡计增生的武后侄儿。
他才不管呢。
回到家中，宁立德梳理了遍武承嗣看不顺眼的名单，写了长长两张纸，感慨不已。
武承嗣不过一个幸进的外戚，被捧了这么多年就认不清自己，真叫他大开眼界。
“乌鸦来了吗？”
宁立德问小厮。
“有一只。”
“好。”
*
刘祎之被赐死这日，溪娘亲自往薛府上走了一遭，这些年，因着王孝杰的关系，她和不少武将的女眷有了联系。
薛府的薛，自是薛仁贵的薛。
可惜他的母亲许多年前便过世了，以至于薛仁贵没能躲开咸亨元年的大非川之战，回朝后免官为民。
溪娘就是在这段时间收到了阿姨的指令，让她尽量给这位雪中送炭，成功搭上话。
由于曾经在征高句丽时见过，他母亲又和明洛是‘老乡’，因此薛仁贵真听从了明洛给的建议。
开始休养生息。
武将注定有伤，薛仁贵用不着欺君啥的，他是真被打击到了，然后门庭冷落，接受不了如此落差，旧疾发作彻底病了。
“见过公主。”
溪娘被迎进门后等了稍许功夫，薛仁贵便拄着拐杖来了，他是比自己还大二十岁。
“薛将军免礼。”
“公主还是改不了称呼。”薛仁贵惨淡的外表虽有些刻意，但多年来惨淡的心情极为真实。
他后来又被起用为右领军卫将军，检校代州都督，于云州大破突厥阿史那元珍部。
然而半年不到，他再度获罪。
好在凭借前半生的赫赫战功，薛仁贵保全了自己和家族，只是心气更为消沉，身体更为颓废。
“薛将军战功累累，虽是庶人，但又有何方宵小敢来作祟？”溪娘打量着四下，观察着需要添置的东西。
“那帮该死的家伙。”
薛仁贵从牙缝中挤出几个字。
他的亲孙女险些被坏了清白。
总归自己尚有几分余威。
“酷吏吗？来索？”
“嗯，就那帮人。”薛仁贵怎么想都不明白，“那什么告密箱，真谁都能投进去？”
“嗯，薛将军还未见过。短短一封信，能让十来家有头有脸的官宦大户家破人亡，妻离子散。”
溪娘吹了吹茶杯里的热气。
这茶，放得都久了。
“武后。”
薛仁贵声音低沉下去，前半生的戎马生涯……其实是近一生的杀伐征战，让他不太擅长言辞，亦懒得多费唇舌。
他习惯了一切从马前取。
也实实在在凭战功得到了大富贵，名垂青史，不可谓不圆满。
“薛将军安心，你如今为庶人，应当不会有人盯上你。”溪娘安慰道，之前几次都是王朗与她一道来。
她并不习惯和武人打交道。
“就是因为是庶人，所以脏水泼过来更加没有反抗能力。”薛仁贵脸色十分难看。
“武后的目的很简单，以此形成高压血腥的氛围，维护她独裁专断的权势不被动摇。”
薛仁贵一脸沉郁：“她都是太后了，朝政在她手，有什么必要搞得那么难看？她不预备还政给天子吗？”
