碧涛阁要退出星火盟？！
消息如同晴天霹雳，即便以林轩的心性修为，看到玄炎密报的刹那，也感到一股寒意自脊椎窜起，直冲头顶。碧涛阁，东海三大支柱宗门之一，在“墟”劫中贡献卓着，是星火盟成立时的重要基石，其镇守的“海渊裂隙”监控网更是关乎东海乃至整个大陆海疆的安危。它若退出，绝非损失一个门派那么简单，这意味着联盟赖以维系的“团结”表象被彻底撕开，人心涣散的堤坝将出现第一个、也可能是最致命的决口！连锁反应之下，那些本就心怀不满、或首鼠两端的势力，必然闻风而动，本就暗流汹涌的联盟，极有可能在短时间内分崩离析！
更令人心寒的是“疑似有第三方暗中挑唆，现场残留微弱‘心魔’波动，与近期事件同源”这句。玄炎的措辞极其谨慎，但林轩读出了其中的笃定与沉重。这不是简单的利益冲突升级，而是那只隐藏在暗处、操控“心魔”、意图瓦解联盟的黑手，终于图穷匕见，打出了第一张要命的牌！而且一出手，就直指联盟最敏感、也最脆弱的海疆防御环节！
“必须立刻返回！”林轩放下密报，再无任何犹豫。西漠的线索虽重要，但那是远虑，而星火原的火已经烧到了眉毛，是近忧，更是燃眉之急！若不能立刻扑灭，等联盟崩了，什么“墟”之伤口，什么“归寂沙海”，都将失去追查的意义。
“罗刹宗主！”林轩沉声道，“西漠之事，我已有所得。大罗宗需立刻加强‘镇魂塔’及所有地脉要害节点的监控预警，尤其是对那种‘虚无’之感的监测。同时，秘密排查宗内弟子，近期有无异常的情绪波动、心神不宁乃至冲突事件。我怀疑，有一股能诱发、放大负面心绪的力量，正在暗中蔓延，西漠恐怕也非净土。”
罗刹宗主脸色凝重，点头应下：“林首席放心，罗刹省得。只是您……”
“星火原有急事，我必须立刻赶回。”林轩言简意赅，“关于‘归寂沙海’的记载，还望宗主继续留意。若有任何新发现，或西漠有异常，立刻以最高级别密讯通传星火原，直接给我！”
“是！”
林轩不再耽搁，甚至来不及与石坚长老等人道别，便带着两名心腹，驾驭飞行法器，以最快的速度撕裂长空，向东方疾驰而去。
归途，林轩心念电转，不断推演着局面。
碧涛阁与水元宗的冲突，核心在于资源与旧怨，但能被瞬间激化到大规模流血、甚至闹到要退盟的地步，必然有“心魔”之力在暗中推波助澜，甚至可能有人冒充双方弟子，刻意制造事端。玄炎能“压下”冲突，恐怕只是以强力暂时分开双方，但仇恨的种子已然种下，裂痕已然撕开。
如何平息？强力弹压，只会让碧涛阁离心离德，甚至可能将其彻底推向对立面，正中幕后黑手下怀。怀柔安抚，水元宗那边必定不服，其他观望门派也会觉得盟规不公，可随意践踏。必须找到一个既能维护盟规威严、平息事态，又能揪出幕后黑手、给予双方台阶下的两全之策。
然而，这何其之难！联盟并非铁板一块，长老会中，蓬莱剑宗云飞扬向来不喜水元宗的阴柔做派，与碧涛阁的赤涛真人却有几分交情；冰魄谷冷如霜性子清冷，对东海纷争未必上心；巫蛊教巫月向来神秘莫测；天工府、药王谷等更关心技术壁垒之事；而原栖霞盟的铁罗汉（虽已“死”，其派系犹在）等人，恐怕巴不得看东海内乱，联盟削弱……
“第三方挑唆……”林轩眼神冰冷。能在“海渊裂隙”那种戒备森严的要地，悄无声息地挑起两大门派血战，这“第三方”的能量不容小觑，对联盟内部运作也极为熟悉。是内鬼，还是外部势力潜伏？抑或是……两者结合？
他下意识地，又想起了当年金刚门铁罗汉的异常，想起了那枚被种下的、能诱发负面情绪的“苍白火种”。这操纵“心魔”的手段，与那“火种”何其相似！难道，当年“墟”之劫，看似退去，实则留下了无数暗子，此刻正遵循某种指令，开始全面发动，从内部瓦解联盟？
念及此处，林轩心头更沉。若真如此，这已不是简单的门派纷争，而是“墟”之劫的延续，是另一种形式、更加阴险致命的战争！
三日后，林轩风尘仆仆赶回星火原。迎接他的，是凝重到几乎令人窒息的气氛。
冲突虽被压下，但影响已然扩散。星火原内，来自东海两派的弟子相遇，无不横眉冷对，剑拔弩张，若非执法弟子来回巡逻弹压，恐怕早已爆发新的冲突。其他各派弟子也是议论纷纷，人心浮动。长老会更是吵翻了天，支持碧涛阁的，指责水元宗欺人太甚、盟内处置不公；支持水元宗的，反斥碧涛阁恃功自傲、先行动手、破坏盟规；中立的，则担忧联盟前途，要求彻查真相，严惩挑事者，以儆效尤。
“掌门，您终于回来了！”玄炎第一时间迎上，他眼窝深陷，显然这几日未曾合眼，“冲突发生在三号节点一处新发现的‘沉波秘银’矿脉附近。据双方幸存者及当时在附近巡逻的中立弟子碎片化口供，是碧涛阁一支小队与水元宗一支小队几乎同时发现矿脉，起初只是言语争执，不知何故，突然有一名碧涛阁弟子暴起，以‘分水刺’偷袭重伤一名水元宗弟子，水元宗弟子反击，随即演变成混战。等附近镇守长老赶到，双方已死伤过百，那矿脉附近更是被毁得一塌糊涂。”
“可曾找到那名首先动手的碧涛阁弟子？或是有其他可疑人物？”林轩边走边问，径直走向执法殿。
“那弟子在混战中已被击杀，尸身……已被愤怒的水元宗弟子毁得难以辨认。但碧涛阁方面坚称，那名弟子平日性情温和，绝无可能率先下此毒手，定是有人冒充或控制了其心神。水元宗则反驳，说这是碧涛阁推卸责任的托词。”玄炎苦笑，“至于其他可疑人物，当时场面混乱，各方口供矛盾，难以甄别。但执法殿的‘问心镜’检查了部分参战弟子，发现他们残留的神魂波动中，除了愤怒、仇恨，确实都混杂着一丝异常的、扭曲的暴戾意念，与近期那些心魔事件的性质相同，但强度高出许多。似乎……是受到了某种强烈的、针对性的‘刺激’或‘引导’。”
果然有“心魔”作祟！而且是经过精心设计、在特定地点、针对特定人群的强烈引导！林轩心中雪亮。
“碧涛阁那边态度如何？赤涛真人何在？”
“赤涛真人已带着碧涛阁在星火原的大部分精锐，退回了他们在原外三百里处的一处别院，并放话，若联盟不给个‘公道’，不严惩水元宗，不撤销对他们‘贡献系数’的不公评定，碧涛阁即刻退出星火盟，海渊裂隙的防务，他们也不再负责！”玄炎忧心忡忡，“水元宗那边，其宗主也已亲自传讯长老会，要求严惩碧涛阁肇事者及幕后主使，赔偿损失，并保证其在东海利益不受侵害，否则也将重新考虑与联盟的合作。”
两人说话间，已来到执法殿。殿中，长老会成员除了碧涛阁、水元宗的代表，其余皆已到场，见到林轩，纷纷起身，神色各异。
“林首席，你可算回来了！”天工府的白发长老率先开口，语气急迫，“东海之事，必须速断！否则盟将不盟！”
“断？如何断？”云飞扬冷哼一声，“只听一面之词，便妄下论断，才是取乱之道！我看此事蹊跷甚多，需彻查！”
“彻查自然要彻查，但碧涛阁以退盟相挟，水元宗也寸步不让，时间不等人！”另一位长老道。
林轩走到主位坐下，目光缓缓扫过众人，殿中瞬间安静下来。
“诸位，”林轩开口，声音平静，却带着一股无形的压力，“碧涛阁与水元宗之事，我已大致知晓。此事，绝非简单的门派冲突。”
他顿了顿，加重语气：“执法殿‘问心镜’已确认，参战弟子神魂中，残留有与近期频发‘心魔’事件同源的异常意念。这意味着，有人，或有一股势力，正在暗中以我等尚未完全明了的手段，操纵、放大修士的负面情绪，挑动内斗，意图从内部瓦解我星火盟！”
此言一出，殿中哗然。虽然不少人已有猜测，但从林轩口中得到证实，依然令人心惊。
“林首席，此言可有确凿证据？这‘心魔’之源，究竟是什么？”巫蛊教大祭司巫月缓缓开口，兜帽下的目光幽深。
“证据，便是那一次次异常的心魔事件，便是此次冲突中弟子神魂的异状。至于其源……”林轩目光锐利，“恐怕与当年‘墟’之劫，脱不了干系！是‘墟’之余孽，或某种继承了其力量、特性的存在，在暗中作祟！”
“墟？！”众人脸色大变。这个词，对他们而言，意味着最深沉的恐怖与惨痛的记忆。
“若真与‘墟’有关，那……”冷如霜仙子声音清冷，带着凝重。
“那这就是战争！一场比正面厮杀更加隐蔽、更加恶毒的战争！”林轩斩钉截铁，“敌人的目的，就是让我们内乱，自相残杀，自行瓦解！碧涛阁与水元宗的冲突，不过是其第一场精心策划的攻势！我们若在此事上处理不当，陷入内耗，便是正中其下怀！”
“那依林首席之见，此事当如何处置？”云飞扬沉声问道。
林轩站起身，走到殿中悬挂的星火盟疆域图前，手指点在东海“海渊裂隙”的位置。
“第一，立刻以长老会名义，派遣由我、云宗主、冷谷主，以及执法殿、丹殿、阵殿核心高手组成的联合调查团，前往冲突地点，进行最彻底的现场勘查，不放过任何蛛丝马迹！同时，以‘净灵清光’与安神丹药，为所有涉事弟子进行全面的神魂检查与安抚，务必找出‘心魔’影响的痕迹与源头线索！”
“第二，以我的名义，同时邀请赤涛真人与水元宗宗主，前来星火原。不是问罪，也不是谈判，而是……共同查看调查结果，共同面对这幕后黑手！我要让他们亲眼看到，他们是被同一股力量算计、离间的受害者！他们的仇恨，他们的损失，应该指向真正的敌人，而不是彼此！”
“第三，”林轩目光扫过地图上其他区域，“即刻以最高警戒级别，通传全盟！告知各派此事的严重性与‘心魔’之患的真相，要求各派自查内部，稳定人心，加强戒备，尤其注意弟子异常情绪与行为，一旦发现，立刻上报！同时，启动盟内所有监测网络，搜寻一切与‘心魔’、与‘墟’之力残留相关的异常能量波动！”
“此三策，旨在查明真相，团结内部，警示全盟，一致对外！”林轩转身，看向众长老，“诸君，可愿助我？”
殿中沉默片刻。云飞扬率先起身：“云某愿往！”
“冷某附议。”冷如霜点头。
“天工府责无旁贷！”
“巫蛊教可提供秘术，助查神魂异状。”
见众志成城，林轩心中稍定。他知道，这只是开始，真正的考验还在后面。能否说服碧涛阁与水元宗，能否揪出幕后黑手，能否稳住整个联盟，都是未知之数。
但，他必须去做。
“既如此，事不宜迟，一个时辰后，调查团出发！玄炎，你留守星火原，坐镇中枢，协调各方，严密监控全盟动向，尤其是……注意是否有其他区域出现类似‘点火’的迹象！”
“是！”
风暴已至，唯有迎头而上。林轩望向殿外阴沉的天空，仿佛能看到，那双隐藏在无尽黑暗中的、冰冷而戏谑的眼睛。
