燕王一顿，手中茶盏微顿。
目光缓缓落在杨士奇脸上，上下打量。
忽而仰头大笑！
“既如此，本王确可高枕无忧了。”
原来，他心中一直隐忧的是——那曾窥见的未来图景。
大明初立，当今圣上乃其父皇，自信足以压制诸藩。
彼时诸王受宠，肆意行事，亦无需忌惮君权掣肘。
然而……
正如方才杨士奇所言，岁月无情，足以消磨一切。
哪怕如今君臣父子情深似海，待到二代、三代之后，血脉早已稀薄，亲情荡然无存。
届时，地方藩王兵权愈重，威胁便愈甚！
大明九大藩王之中，他燕王手握军权最盛。昔日也曾忧虑子孙后患。
但今日听此一席话，他已然明白，前路何往。
此时，燕王心头忽又浮现旧事。
当年在应天府，四夷来朝，帖木儿国遣使入京，其团中有一位年迈祭祀，曾言“五龙同朝”。
他曾以为，与那奇异梦境相应——
皆为五龙之象！
自己，加上长子朱高炽……
可如今细想……
若换一种思路观之，此事竟似真有应验之机！
倘若此次，他挥师攻取高丽，先立傀儡为王，待时机成熟，再亲登王位！
那可是一国之尊的君主之位！
何尝不是真龙？
此后父传子，双龙并起。
而大明之内，父皇、太子大哥、皇长孙朱雄英……
此非正是五龙齐聚？
不对！
燕王心神微震，忽然察觉一事：
那人变了？
朱允炆呢？
怎地换作了雄英？
罢了，眼下思虑这些，不过是无端臆测，徒乱心神。
他心念一转，目光重新落回杨士奇身上。
“既然如此，本王倒要亲眼看看，你们此次北行，能否兑现口中所言那三件大事。”
杨士奇当即拱手：“只要燕王肯赐微臣统辖之权……”
“此三事，微臣必能交出一份令王爷满意的答卷。”
“哈哈哈……”燕王放声大笑，“好！”
“不过，何须本王授你权柄？你既由父皇亲自遣来，自离京之日起，便已执掌大权！”
“此番北境之事，尽可放手施为……”
燕王正欲再说。
恰在此时——
“报！”
一名侍卫急步至书房门外，声音紧迫。
“王爷！也速迭儿出兵了！”
也速迭儿再度兴兵。
但这一次，目标却非燕王。
因双方早有防备，消息传来之际，朱棣心中已然了然。
也速迭儿大军佯作退却，表面罢战。
实则分出一支劲旅，悄然转向广袤草原东南——
直指：高丽！
“怪哉！”燕王闻讯，眉头紧锁，面露疑色。
“他们是当真觊觎高丽，意图吞并？还是已然昏聩，竟敢如此轻视本王？”
燕王并不知晓。
此时的也速迭儿内部，情报早已不通。
确切而言……
数年来，自北元发生弑君之变，虽名义上仍奉正朔，
然人心涣散，势力衰退，情报体系更是千疮百孔！
此次，那位四王子有意隐瞒，或刻意延报，致使也速迭儿清晨便已定下原策，悄然出兵。
而这一切，燕王毫无所知。
故在他看来，如今大明局势已变，无需再惧背后有人冷眼旁观、暗中捅刀；
亦不必忧心日后遭朝廷秋后算账，更不怕粮草、兵马、甲胄等补给被断。
换言之，若无内乱之因，他本可如上次一般，命张玉稳坐钓鱼台，静观高丽风云变幻。
而他自己，也能凭借手中仅存的这支军队，再度给予也速迭儿沉重打击！
毕竟！
上回他便已将其击溃，逼得对方狼狈逃窜。
这一次，他又岂会畏惧？
如今再无内患之忧，也不必担心背后遭人暗算，燕王有十足信心——哪怕率军深入草原纵横扫荡，最终也能凯旋而归。
可偏偏，局势竟出现了如此荒谬的转折。
也速迭儿竟然真的将目光投向了高丽，仿佛笃定燕王只能固守北平，不得不调回张玉，两面设防。
而他，居然还敢在此紧要关头，妄图吞并高丽？
他怎么敢？
燕王百思不解。
甚至一度怀疑，这是不是对方布下的新局，只为诱使自己被动应战？
可是……
他哪来的胆量？
燕王心中竟泛起一丝荒唐之感！
“继续查探！”
“传令张玉按兵不动，若敌军真动，立刻飞报！”
燕王在厅中来回疾步，双目却闪烁着灼热光芒。
“倘若他们当真自取其祸……”
“那这一次……”
“岂不正是本王彻底铲除也速迭儿的天赐良机？”
“难道说……”
忽然间，他想起杨士奇方才提及的第三件事——“重启分封”！
刹那间，他只觉心跳如鼓，血脉贲张……
一种从未有过的情绪，在脑海中翻涌不息，久久难以平复！
......
与此同时。
见燕王仍在权衡犹豫。
杨士奇深知，自己于军事之上，不过读过几卷兵书，略通纸上谈兵之道，绝无资格干涉燕王决断。
于是连忙告退。
步出书房，步入正厅。
朱高炽早已在此等候，而那位被皇长孙特意叮嘱过的“面具先生”，亦静立一旁。
杨士奇走近那人身边。
“先生，一切均已转达，燕王已然应允。”
面具之下，无人知晓，那张与朱雄英毫无二致的面容只是微微颔首。
随即低声开口：
“既然如此，便开始我们的计划。”
“三件事，尽快完成。”
此刻化身朱雄英所见所闻，皆会同步传递至京城中的“朱雄英”。
二者共用一念，意识相连。
因此，此地发生的每一幕，都会在瞬间为朱雄英所知。
跨越空间，超越距离，无视一切阻隔……
近乎神迹！
只要北平或燕王府稍有异动，远在应天府的朱雄英即刻便可察觉，迅速应对。其迅捷程度，犹胜后世传讯之技！
“杨大人！”
此时，目睹这一幕的朱高炽内心震撼不已。
他略带惊疑地发问：“您不是此行的主事之人吗？这位……究竟是谁？”
朱雄英戴着面具，自入府起便笼罩在重重监视之下，神秘莫测。
而今连杨士奇这等重臣竟也对其毕恭毕敬，令他难以理解。
