林清玄赢了，玄真子败走的消息是黄昏时传到江都的。

谢铭扬亲自跑了一趟城北祠堂，找到蒋依依时，她正蹲在一张病榻前，给一个刚退烧的孩子喂米汤。

“依依。”谢铭扬站在门口，没有进去，“扬州来消息了。”

蒋依依手一顿。

她把碗递给旁边的医娘，站起身，走到门边。

“清玄？”

“平安。”谢铭扬说，“栖霞山的阵眼破了，玄真子跑了，但林兄他们都没事。柳监正受了点伤，孙副将旧伤复发，都不算太重。”

蒋依依听着，脸上看不出太多表情。

但谢铭扬注意到，她攥着袖口的手指，松开了一瞬。

“他们什么时候到？”

“快马报信的人说，已在路上了。顺利的话，明日午后能到江都。”

蒋依依沉默片刻。

然后她点了点头。

“好。我知道了。”

谢铭扬以为她会松一口气，或者问更多细节。

但她没有。

她只是转身走回病榻边，把米汤碗递给医娘，低声嘱咐了几句，然后取下挂在墙上的厚布口罩，重新系好。

谢铭扬愣了愣：“依依？”

“我出去一趟。”蒋依依说，“去找玉婉和陆沉。”

她走到门口，又停住。

“大哥，麻烦你再帮我跑一趟，让谢刺史派人在城门口搭几个帐篷。要大，能住十来个人的那种。”

谢铭扬更糊涂了：“搭帐篷做什么？”

蒋依依看了他一眼。

那一眼很平静。

但她说出的话，让谢铭扬愣在原地。

“清玄他们”

“不能进城。”

城西，临时征用的防疫指挥处。

林玉婉听完蒋依依的话，眉头拧成了疙瘩。

“不让他们进城？堂嫂，我哥他们在山里跟尸兵打了好几天，浑身是伤，你就让他们在城外扎帐篷？”

“正是因为在山里跟尸兵打了好几天。”

蒋依依的声音没有起伏。

“玉婉，你想想老鸦山那一战之后，江都发生了什么。”

林玉婉张了张嘴，没说出话来。

瘟疫。

尸毒污染的水源。

城隍庙地下那两个垂死的灰衣人。

“他们身上可能沾了尸毒。”蒋依依说，“衣服上、头发上、伤口上，可能都沾着。若是寻常时候，回来洗个澡换身衣服也就罢了。”

“但现在，”

她顿了顿。

“城里还有几百个病人。还有几百个没病的人在日夜照料他们。还有几十口井，我们至今不敢确定是否全部安全。”

“让清玄他们现在进城，万一他们身上带着什么，哪怕只是衣服上沾的一粒尸灰，掉在水井边，掉在病榻前.....”

她没有说下去。

林玉婉沉默了。

陆沉站在一旁，一直没说话。此刻他开口，声音沉沉的：

“蒋掌柜说得对。”

林玉婉看向他。

陆沉迎着她的目光：“我在北境打过仗。有时候打了胜仗回营，将军不让直接进，得先在营外头待几天，换衣裳、熏艾草、喝药。不是不体恤兄弟，是怕带病进营，一营人都得死。”

林玉婉咬了咬嘴唇。

她知道他们说得对。

可那是她哥。

刚从尸山血海里爬出来的亲哥。

“……要待几天？”她问。

蒋依依说：“五天。”

“五天？！”

“五天。”

蒋依依没有让步的意思。

“派人出城去接应，带上医师、带上口罩、带上大锅、带上艾草和药材。就在城外扎帐篷，让他们住进去。”

“每天熏艾、喝药、换洗衣物。所有从山里带出来的东西，能烧的烧掉，不能烧的用沸水煮过再晾晒。”

“五天后，确认没有发热、没有腹泻、没有其他症状，再进城。”

她看着林玉婉，一字一句：

“这个叫隔离。”

她顿了顿。

“知微今日怎么样了？”

镖局后堂，西厢房。

李知微躺在一张简易的木榻上，脸色苍白，嘴唇干得起皮。

芸娘守在旁边，手里还端着半碗没喂完的参汤。

“蒋掌柜。”见蒋依依进来，芸娘连忙起身。

蒋依依走到榻边，低头看着李知微。

李知微睁开眼，看见她，扯出一个有气无力的笑。

“你怎么来了……祠堂那边那么多病人……”

“那边有邱茹滢。”

蒋依依在榻边坐下，伸手探了探李知微的额头。

不烫。

“累倒了。”

芸娘在旁边说，

“周镖头烧了四天，李姑娘就守了四天，几乎没合眼。昨儿夜里周镖头烧退了，她刚松口气，人就软下去了。”

“幸好我留了个心眼，这几日一直熬着参汤备着。灌了一碗下去，她才醒过来。”

蒋依依听着，没有说话。

她只是握住李知微的手。

那只手凉凉的，指尖微微发抖。

“傻子。”她轻声说。

李知微又笑了一下。

“周骁呢？”她问。

“退了烧，睡着了。”

“那就好……”

李知微闭上眼睛，像是终于可以放心睡去。

但只过了一瞬，她又睁开眼。

“依依。”她说。

“嗯。”

“周骁吃的什么药，你问过大夫没有？”

蒋依依看着她。

李知微说：“他烧了四天，灌了多少药都退不下来。后来大夫换了个方子，两剂下去，烧就退了。”

“那个方子，是不是有用？”

蒋依依沉默片刻。

然后她站起身，走到门边，对候在外面的小厮说：

“去请给周镖头看病的那位大夫来，带上他开的方子。”

“就说是李姑娘问的。”

大夫姓胡，六十来岁，在江都开了三十年医馆，是这次主动请缨来疫区的郎中之一。

他被请来时，还以为是李知微病情有变，一路小跑过来，气喘吁吁。

听完蒋依依的问话，他松了口气。

“那个方子啊……”

他擦了擦额头的汗，

“老朽记得清楚。周镖头那病，与寻常疫症略有不同——他之前受过伤，尸毒入体，与疫毒交织，单纯按湿疫治，退不了烧。”

“后来老朽想了想，改了方子：麻杏石甘汤打底，加了大剂量的金银花、连翘清热解毒，又加了半钱雄黄——雄黄这东西有毒，轻易不敢用，但周镖头体内有尸毒，非此不能拔除。”

“两剂下去，烧就退了。”

蒋依依听完，沉默片刻。

“胡大夫，这个方子，能不能给其他病人用？”

胡大夫一愣。

“这……”他捻着胡须，“周镖头情况特殊，其他病人未必是同样的症候。若是用错了……”

“我知道。”蒋依依说，“但周骁的病症，和那些与尸兵接触过的病人，是不是有相似之处？”

胡大夫想了想：“倒也是……那些在城外焚烧尸骸的兵丁，有几个人也出现了发热、伤口发黑的症状，与周镖头初期的症候很像。”

蒋依依说：“那就先给那些人用。若是有效，再慢慢扩大范围。”

胡大夫沉吟片刻，点了点头。

“老朽试试。”

城外，十里亭。

蒋依依派去的人先到了。

两个医师，四个伙计，两辆板车。

板车上拉着大锅、柴火、药材、艾草，还有几顶厚厚的毡布帐篷。

医师姓孙，四十来岁，是胡大夫的徒弟。他站在官道边，望着扬州方向渐沉的落日，对手下伙计说：

“锅支起来，水烧上。人到了，立刻喝药。”

伙计们应声，开始卸车搭灶。

孙医师又吩咐：

“帐篷搭远一点，离官道至少三十步。茅厕挖在帐篷另一头，不能靠近水源。这几日所有用过的水，都要烧开再倒。”

有人问：“孙大夫，林公子他们啥时候到啊？”

孙医师望向官道尽头。

“快了。”他说。

“但愿他们身上，没带什么不该带的东西。”

官道上，一队人马正缓缓行来。

林清玄骑在马上，远远已能望见江都城门的轮廓。

他身后，林玉婉派来迎接的人正说着什么。但他没有听进去。

他只是看着那座城。

看着城里那盏，他此刻最想见到的灯。

“林公子。”

孙医师的声音把他拉回现实。

林清玄低头，看见一个中年男子站在马前，拱手行礼。

“在下姓孙，奉命在此迎接公子一行。”

林清玄点头，正要下马。

孙医师却抬手拦住了他。

“公子且慢。”

林清玄动作一顿。

孙医师说：

“蒋掌柜有令”

“公子一行，暂不能进城。”

林清玄愣住了。

孙医师继续说：

“请在城外扎营五日，每日熏艾、服药、换洗衣物。五日后，若无人发热、腹泻、出现异常症状，方可入城。”

他顿了顿。

“蒋掌柜说”

“这个叫隔离。”

林清玄听着，一时没有说话。

他身后，林玉婉派来的人纷纷低下头，不敢看他的脸色。

良久。

林清玄忽然笑了。

那笑容很轻，很淡，却让孙医师愣了一愣。

“好。”林清玄说。

他翻身下马，把缰绳递给旁边的人。

“帐篷扎在哪？”

孙医师怔怔地指向远处。

林清玄顺着他的手指望去。

暮色中，几顶毡布帐篷立在官道旁，简陋，却不潦草。

帐篷前，大锅里的水正咕嘟咕嘟冒着热气。

他收回目光，对身后众人说：

“走吧。”

“别让城里的人，白忙一场。”

江都，静园。

桂花树下，二夫人王氏抱着安安，望着城门的方向。

安安忽然抬起小手，指向西边渐沉的落日。

“爹爹。”她说的呀呀呀的。

王氏低头看她。

安安的眼睛里，映着最后一缕余晖。

【爹爹在城外。】

【要等五天。】

她慢慢把小脑袋靠在二祖母温暖的肩头。

【我等得起。】

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