许夜没有回答。

他只是轻轻“嗯”了一声。

那一声“嗯”很轻，很淡，却让两个书生顿时恍然大悟。

大周的科举，历来都在春天举行，于是被无数读书人称为“春试”。

而这春试，细分下来，又分为两种。

一种是读书人的笔试，考的是诗书经典，策论文章。

这是天下读书人出人头地、光宗耀祖的正途。

另一种则是武试，考的是个人武力，弓马骑射，兵法韬略。

这是武人入仕的门路，虽不如文试那般受读书人推崇，却也是正经的科举正途。

陈济一拍大腿，恍然大悟道：

“原来如此！我说兄台这气度，怎么与我们这些手无缚鸡之力的书生不同！原来是习武之人！”

周文也捋着胡须，含笑点头：

“难怪兄台身后还带着佩剑的女子，想来是随行护卫？或是同来参加武试的同门？”

他说着，又朝陆芝拱了拱手，算是见礼。

陆芝没有理会，只是微微侧过脸去。

周文也不在意，转而对许夜笑道：

“兄台年纪轻轻便来参加武试，想来身手不凡。我虽不通武艺，却也听说过，能在武试中脱颖而出者，皆是万里挑一的人才。兄台能有此志向，实在令人钦佩。”

陈济也连连附和：

“对对对！我听说武试比文试还难！文试只要文章写得好，考官赏识，便能中举。武试那可是要真刀真枪地比试，容不得半点虚假！兄台敢来参加武试，定然是身怀绝技！”

两人你一言我一语，将许夜夸了一通。

那夸赞里，有几分真心，几分客气，几分对“武人”这个身份的好奇与新鲜。

许夜听着，脸上没有任何表情。

只是那双眼睛里，依旧平静如水，不起任何波澜。

而此刻。

一直静静站在许夜身后的武曌，忽然往前迈了一步。

她的动作很轻，却很稳。那双眼睛落在两个书生身上，带着一丝若有若无的笑意，声音清朗而从容：

“二位公子方才说要讨论诗书经典，倒让我也生了几分兴致。”

两个书生一愣，目光同时落在她身上。

武曌今日依旧穿着那身素色的衣裙，发丝简单地绾在脑后，没有任何珠翠点缀。

可她就那样站在那里，微微一笑，便自有一股说不出的气质流露出来。

那不是寻常女子该有的气度，而是一种见惯了场面、习惯了被人注视的从容。

她继续道：

“我虽是一介女子，却也自幼读过几年书，对诗词歌赋略知一二。既是二位公子带了美酒来，要与许公子畅饮，那不如…”

她顿了顿，唇角的笑意更深了几分：

“咱们一起，边喝边聊，讨论讨论诗词歌赋，如何？”

话音落下，两个书生对视一眼，脸上都闪过一丝微妙的神色。

有惊讶，有好奇，还有几分谨慎。

陈济飞快地看了许夜一眼，又看了看武曌，然后凑到周文耳边，压低声音道：

“兄长，这……”

周文轻轻摆了摆手，示意他稍安勿躁。

他的目光在武曌身上停留了一瞬，又移向许夜，脸上带着恰到好处的笑容，试探性地问道：

“这位……姑娘是？”

他顿了顿，斟酌着用词，语气里带着几分小心翼翼：

“不知是许公子的……女眷？还是……”

他没有把话说完，但那未尽之意，已经很明白了。

他怕。

怕这位开口说话的姑娘，是许夜的妻子，或是红颜知己。

若是那样，他们这几个大男人，与她过多搭话，便有些不妥了。

虽说读书人不拘小节，可该有的分寸，还是要有的。

万一惹得许夜不快，那他们此番前来结交的目的，岂不是泡了汤？

陈济也连连点头，附和道：

“对对对，我等冒昧，还未请教这位姑娘是……”

他说着，又朝许夜拱了拱手，态度恭谨，生怕有什么误会。

他们此行的目的，是结交许夜。

这位年轻人气度不凡，能让一群麻雀听话，能让这几位女子跟随，定然不是寻常人物。

若能与他攀上些交情，日后说不定有什么机缘。

至于这位开口说话的姑娘，他们只是顺带一问，绝不敢有什么非分之想。

许夜看了两人一眼，又看了看身侧的武曌，淡淡道：

“朋友。”

两个字。

很轻，很淡。

却已经足够。

两个书生闻言，顿时松了一口气。

周文笑道：

“原来是许公子的朋友，那便也是我等该敬重之人。”

陈济也连连点头，朝武曌拱手道：

“姑娘既有此雅兴，那再好不过！我与伯雅兄虽才疏学浅，却也读过几本书，正好向姑娘请教请教！”

他说得热络，脸上满是笑意。

武曌微微颔首，算是回礼。

那双眼睛里，有什么东西一闪而过，是满意，是欣慰，还有一种说不出的复杂情绪。

她如今是逃亡之人，是被人追杀的猎物。可这两个书生，对她这样一个寻常女子，竟也能以礼相待，并不因她是女子便轻视怠慢。

人品，倒是端正的。

她心里暗暗记下这一点。

许夜坐在那里，看着这一幕，嘴角微微弯起一个极淡的弧度。

那弧度很轻，很浅，却仿佛带着某种意味。

石桌上，那坛酒被陈济小心翼翼放在桌边。

梅花依旧在飘落，一片一片，落在酒坛上，落在石桌上，落在几人肩头。

晨光渐盛，将这一切镀上了一层淡淡的金色。