熊岳堡的炊火尚未熄灭，辽东半岛南端的复州卫城外；

已然响起了燕山军震天的进攻准备号令。

罗城所率燕山军三千先锋，三日边攻边走二百一十里，人不卸甲、马不离鞍；

如神兵天降，一路南下破摧堡破寨；

将这座东狄在辽东半岛南部的核心据点复州卫军堡，团团围困。

晨光初照，燕山军阵列森严，杀气腾空。

战场之上，燕山军的辎重车迅速卸载。

模块化的云梯车、冲车组件被士兵们熟练拆解、拼装，榫卯咬合，铁楔钉入；

两辆有防护的冲车亦在组装，包铁撞锤悬于粗索之下，蓄势待发。

更令人胆寒的是那二十具燕山床弩车；

它们被推上临时堆筑的一丈余高土坡，居高临下，正对城头。

攻城兵们校准机括，绞盘吱呀作响，弓臂弯如满月。

随着副将文承一声令下：

“放！”

“咻——咻——咻——！”

粗如儿臂的重弩箭撕裂空气，带着刺耳尖啸，接二连三轰向城头。

夯土飞溅，女墙崩裂，还在城墙垛上的东狄守军弓手被打得不断缩在城头下不敢起身还射。

一名刚探头欲射箭的镶蓝旗兵，被一箭贯穿左半身，整个人如破麻袋般倒飞数尺，砸落城下。

其余守军魂飞魄散，再不敢露头，只能蜷缩于残垣之后，瑟瑟发抖。

这一路南下，燕山军几乎未遇像样抵抗。

沿途榆林堡、永宁堡、归服堡等五六处小寨；

守军多则百人，少则三五十，皆毫无防备。

有的还在睡梦中，便被破寨门而入；

有的仓促应战，一个冲锋破门即告溃散。

甚至有军堡直到城破，守将仍懵然不知来敌何方；

只道是义民作乱，直至看见玄色布面甲黑旗，才知大祸临头。

唯独这复州卫，驻有一牛录又半（约四百余人）；

且提前得了北方败兵斥候逃回的零星消息，早早堵死寨门，以巨木、石块。

燕山军惯用的“床弩破门、骑兵突入”战术，竟一时受阻；

那寨门虽为木制，却内填夯土，又经多重加固，寻常重弩箭虽能嵌入，却难洞穿。

此招原是燕山军在燕州清剿豪强、剿灭山匪时千锤百炼的绝技：

先以床弩轰开寨门，再以重甲精锐突入，步卒跟进，一鼓作气荡平敌寨。

对付寻常乡堡、土围，无往不利。

可复州卫虽非坚城，却也非草寨可比，有了防备此法就用不了了。

除床弩压制外，其余燕山军正加紧组装攻城器械。

并且此时堡外竟聚集了数千辽东汉民；

皆是闻讯从周边东狄人农奴田庄、森林赶来的辽东汉民义军。

他们肩挑背扛，协助燕山军工兵垒土筑攻城用的高台地。

一筐筐黄土被运上高坡，夯实成台，转眼间已堆起三座丈余高台。

这些土高台一旦建成，燕山军弓弩手便可登台平射，甚至俯瞰城内，彻底压制东狄守军。

辽东民工们干得热火朝天，汗流浃背却面带笑容。

对他们而言，每铲一锹土，便是为自己的生路添一块砖；

燕山军攻下复州卫，他们便能随军南下，踏上归汉之船！

罗城勒马立于阵前，目光如炬扫过复州卫军堡。

此堡虽号称“辽东重镇”，防御实则漏洞百出：

兵力严重不足就算了，夯土城墙高不过一丈五尺，墙体斑驳龟裂多处；

城头女墙低矮残破，连最基本的箭垛都未修齐；

护城河早已干涸，沟里都被自然风土填满的不足一尺深；

沟内杂草丛生，哪有半分防御之效？

显然，东狄人在辽东半岛自己的腹地打惯了“治安战”；

镇压义民，仗着骑兵机动与武力碾压，从未想过会遭遇一支强大的正规军的正面攻城。

故而城防形同虚设，徒有其表。

“将军，攻城器械已备，土台将成，是否即刻强攻？”

亲兵低声请示，手按刀柄，眼中战意沸腾。

罗城却缓缓摇头，目光投向北方盛京方向，语气沉稳如山：

“不急，继续垒高台，用弓弩压制，消耗敌人反击力量，减少强攻伤亡。”

“我料盛京都还未反应过来——我们已快把辽东打穿了。

东狄人连驿站都不设，消慢如蜗牛。

若非要逼他们从广宁抽兵回援，减轻宁远压力；

咱们半个月内就能横扫整个辽东半岛，直接登船撤离。”

“如今还带着辽东义民，我们有的是时间等；

等李药师总督的船队赶来长兴岛。

此战，不在速胜，而在牵敌、聚民、夺心。”

与此同时，相隔着辽东湾二百多里之外，辽西宁远城。

辽西临时总督府内。

燕山军副将李陌立于堂中，正向辽西总督李药师禀报移民事宜：

“药师啊，此次从济南府运来六千户‘自愿’移民，皆为青壮，四成携家带口，共约一万六千人。

粮食、种子、农具亦同步抵达，足够初期屯田之需。”

李药师负手踱步至墙上悬挂的巨幅辽东辽西舆图前。

图上山川河流、关隘村寨，皆以朱墨标注。

他执笔在山海关至绥中一带画了个圈，沉声道：

“就先安置在此处。

距宁远城百余里，北靠长城，东临渤海。

广宁方向的东狄斥候在我们面前没胆子深入至此。”

他放下笔，眉头微蹙：“春耕所需种粮，真定府已在陆续调运；

你带回的济南存粮，亦可应急。只是……”

“人还是太少了。

别说填满整个辽西，就连北戴河至东戴河这一段海岸线，都填不满啊。”

李陌面露惭色：“药师，此前我已答应魏清将军，调拨一批辽东归附之民予他。

您也知道，那一千多辽民，多出自牧区，善骑射。”

“可惜大哥有严令——不得将过多辽东降民留于辽西，恐有细作混入；

要求必须内迁至济南、燕州内地安置。”

李药师闻言，轻轻点头：“既已许诺，便依你所言。

吃人嘴短，拿人手软，先把那些剪了辫子的辽民调过去吧。”

“穷啊！今年辽西粮饷，全赖燕州和济南接济。

这些屯田户，两年内指望不上赋税，我们只能向内伸手要钱要人。况且……”

“这些日子从辽东偷偷跑过来的辽东人，就没断过。后续还能再补。”

话音未落，一名亲兵疾步入堂，单膝跪地，声急如鼓：

“总督！海上传回来的急报！罗城指挥使派来的传信亲兵已抵港口，携密信求见！”

李药师霍然转身：“传！”

罗城那边终于来消息了。

不多时，一名脸上有细腻海盐凝结成白霜的亲兵被引入大堂，双手高举密封竹筒：

“总督！罗指挥有急报呈上！”