从他袖口滑出来，体型猛地涨大，却没扑没叫，乖乖蹲下，尾巴一卷，眼神直勾勾盯着阮晨光——那不是怕，是认主。

阮晨光摸了摸它脑袋，低声说：“懂事儿就好。”

桃子能感觉到，刚才阮晨光和九尾天狐、双头虎神那场硬碰硬，骨头都快散架了。

可也正因这一战，他身上的火狮兽，反而贴得更紧了。

阮晨光先前压根没搞懂这茬，现在回想起来，才猛地回过味——原来这东西，是越打越认主。

他以前真傻，随便一句承诺就放人走。

现在？不行了。

他得让这群家伙，从骨头里怕他，从心里服他。

不然，他就是个笑话，被当猴耍的那一个。

弗雷德张了张嘴，半天没挤出一个字。

还是阮晨光先开口：“阿提奥沼泽……真他妈不是人待的地儿。”

他盯着前方黑黢黢的雾气，声音沉得像压了石头：“咱们只在边上就撞上这种玩意儿。

再往里走，你猜会碰上什么？能喷毒液的蛇？一爪子掀翻马车的巨熊？”

“这些野兽，不是野兽，是活的杀器。”

“你松一口气，它们就咬你一口。

你退一步，它们就扑上来撕你大腿。”

“野外长大的东西，脑子比人精，狠劲儿比人强。

你以为它们怕你？错！它们只怕你没力气。”

他瞥了眼爬起来的贝尔公爵——衣服脏得像从粪坑里捞出来的，头发糊成一坨，脸色惨白得像纸糊的灯笼。

那老哥盯着地上还没凉透的狮爪印，腿都在抖。

阮晨光心里清楚：这人养尊处优，平生最大的战事是跟管家吵架。

没见过真杀气。

吓成这样，太正常。

他没指望贝尔能扛事儿，更没人指望谁真能救谁。

在这片鬼地儿，活下来的，都靠自己。

他看着眼前这群蔫头耷脑的“队友”，心里反倒踏实了。

因为他在，他们就动不了歪心思。

他们敢闹？他有本事让这沼泽，吞了他们。

以前这群家伙可精着呢，短短几秒就能把局面掐得死死的，凶得跟开了挂似的。

可现在，事儿全变了样。

阮晨光心里门儿清——眼前这摊子事，比他预想的拐了八道弯，还绕得更深。

他从来没觉得事情能像玩儿似的，全攥在自己手心。

可偏偏，它就这么发生了。

科克尔的那些暗示，他全懂，不用说透。

这些野兽，绝对不是乱窜的疯狗。

没人使唤，哪能这么整齐？连扑带咬都有章法，简直像排练过几十遍。

阮晨光没忘自己为啥来这儿。

不把幕后黑手揪出来，他这一趟等于白给。

至于九尾天狐、双头虎神弗雷德、贝尔公爵……这些家伙突然冒出来个半人半兽的玩意儿，他一眼就瞧出——这家伙没杀气。

光看那走路的姿势，温吞吞的，比前头那两只畜生像人多了。

阮晨光心里早有谱：这背后，肯定有个主儿在拉线。

不然，哪能这么有组织、有计划？他没犹豫，直接跟了上去。

弗雷德也咬牙追，心里明镜儿似的——他哥进阿提奥沼泽后，就人间蒸发了。

有人带路，找人的概率能翻十倍。

他哪敢迟疑，脚底下跟装了马达似的冲了。

贝尔公爵张嘴想拦，可一瞅，俩人都走没影了。

身后寒风刮脸，跟刀子削肉一样。

他想了想，还是算了。

跟着阮晨光，最安全。

反正他也搞不清这地方的门道，索性跟上。

阮晨光心里也在盘算：如果这群野兽真归一个人管，那事儿反倒好办了。

越是一个人操盘，漏洞就越容易露。

要是按他以前想的，分头查、挨个审，估计早就陷进泥潭出不来。

刚才那九尾天狐，吓了他一跳。

要不是雪峰女神在他脑子里提了句“小心”，他现在都躺那儿了。

可即便如此，那畜生都难缠成这样，背后那人……阮晨光后背凉飕飕的。

能把魂儿都扒下来当提线木偶用——这种手段，不是普通狠人干得出来的。

比他想的还邪乎，还高明。

想到这儿，他反而松了口气。

“看来这幕后大佬，比我想象的还深。”他嘀咕，“真想瞧瞧他长啥样啊，有点好奇。”

“九尾天狐和双头虎神，谁都能轻易摆平？可这会儿它们被安排得明明白白，哪一寸地、哪一缕风，都算进了棋盘里。

这人……真不是凡物。”

他嘴上嘟囔，声音不大，可弗雷德耳朵尖，一下就听到了。

“哥们，你刚才那一手，可真牛啊！”弗雷德凑上来，压着嗓子，“我差点尿裤子了，看你跟那狐狸对线，心跳都停了。

结果你三下五除二，搞定了？我真服了……”

他还想问细节，可前头那个半人半兽的身影，唰地一下，没了。

阮晨光心一紧——到了。

他立刻抬手，做了个噤声的手势，压低嗓门：“都别出声。”

周围静得像坟场。

敌人？朋友？谁都不知道。

这时候乱喊，等于把命送人。

能顺着这根线走，已经比他预想的好太多了。

越想，心里越绷得慌。

这地方，每一步都埋着雷。

他不敢松劲。

突然，树影后，晃出个人影。

披着乱七八糟的兽皮，头发长得离谱，一束束缠成麻花，垂到地上，走动时像拖着一整条黑色瀑布。

最离谱的是——这人，居然是个姑娘。

看着也就二十出头，眼睛却冷得像冰窖里冻了三年的刀。

她张口，声音不高，却像石头砸进深井：

“让我猜猜，谁把我养的九尾天狐和双头虎神，给掐死了？”

贝尔公爵一听，当场腿软，双手一举：“我没干！我就是路过，看个热闹！”

姑娘轻哼一声，嘴角扯了下，满是不屑。

“就你这德行，敢跟九尾天狐叫板？你命大才活到现在。

不是你，我一眼就知道。”

说完那番话，贝尔公爵脸都绿了，心里直骂这丫头嘴皮子太利索，半点不留情面。

可这地方是阿提奥沼泽，人家的地盘，就算被踩到脚面上，他也得憋着。