莱欧特此刻正半跪在大木屋外冰冷的泥地上。

他面前铺着几块深绿色的防水布，上面躺着从里面艰难抢救出来的重伤员，浓重的血腥味、皮肉烧焦的糊味和刺鼻的炼金药水味混合在一起，形成一种令人作呕的味道。

医疗兵们跪在伤员身边，紧张地进行着清创、止血、包扎和注射药水，他们动作飞快，额头上全是汗珠，压抑的呻吟和偶尔无法抑制的痛苦低吼撕扯着空气。

莱欧特的目光凝固在其中一块防水布上，那里静静躺着牺牲的大队长，一顶染血的军帽盖住了他焦黑残破的面容，一件相对干净的斗篷遮盖住了那具几乎不成人形的躯体，只露出一只紧握成拳、同样布满灼痕和血污的手。

莱欧特认得这只手，记得它曾经沉稳有力地握着步枪，记得它在沙盘推演时精确地指向目标，它属于一个平时沉默寡言但执行命令从不打折扣、关键时刻总能顶上去的老兵。

一股难以言喻的、如同钝刀割肉般的心痛和几乎要冲破胸膛的愤怒狠狠攥紧了莱欧特的心脏，让他每一次呼吸都感到沉重而艰难，多么优秀的战士，就这样牺牲在敌人卑劣的陷阱下，连一句遗言都没能留下。

就在这时，一阵急促的脚步声伴随着粗重的喘息声从被炸得破败不堪、门框歪斜的大木屋大门里冲了出来，一名战士满脸烟灰，汗流浃背地直奔莱欧特而来。

“总指挥！总指挥！”战士冲到近前，顾不上敬礼，语速极快地汇报道“甬道尽头……发现了一个巨大的地下石室，很大，像掏空的山洞，我们破开了石门上的魔法……里面，里面一个人都没有。”

他咽了口口水后继续说道“就剩下一堆空房间，还有石室中央……原本有个发蓝光的大球，但它自己忽然消失了！变成了三个互相嵌套的圆环，我们都不认识那是什么，谁都不敢轻动……我们班长让我来请您过去看看。”

“一个人都没有？”莱欧特的脸色瞬间变得铁青，下颌的线条绷得死紧，他强压下心中的巨大疑惑，点了点头“带路吧。”

他猛地站起身，对身边的医疗兵快速交代了一句“全力救治伤员们。”便带着几名全副武装的警卫大步流星地再次踏入大木屋之中。

穿过被三式手雷撕裂、边缘还在冒着青烟的幻术布帘残骸，走下那条布满冰屑、坑洼和血迹的石砌甬道，莱欧特终于踏入了那个巨大的石室。

此刻，离石门最近的几层‘牢房’区域已经被战士们快速搜查了一遍，提灯的光柱在石室里晃来晃去。

“报告，一楼北侧搜查完毕，发现六个房间，内部仅有少量个人衣物、洗漱用具和发霉的食物，未发现任何文件、笔记或可疑物品。”

“报告！一楼南侧搜查完毕，四处储物点存放有少量未开封的罐头、腐烂的蔬菜和几桶清水，无文字资料。”

类似的报告声陆续从不同方向传来，结果令人失望透顶，除了那些遗留的个人物品能勉强证明这里曾居住过祭涤教的高阶神官，甚至能对应上几个已知的名字外没有任何有价值的线索。

这里的人全都消失了，连同他们的秘密，仿佛从未存在过。

莱欧特眉头紧锁，大步走到中央石台前，他抬头皱眉凝视着那三个静静悬浮、在微弱光线下反射着冰冷死寂光芒的金属圆环。

它们以一种极其精密的几何结构嵌套着，表面光滑无比，没有任何焊接或铆接痕迹，也看不出任何动力源，这到底是什么装置？它和敌人的消失有什么关系？功能到底是什么？一连串冰冷的疑问攀上他的心头。

就在这时，负责搜查石室最深处、正对着入口石门方向那片上层区域的一个班战士有了发现。

“总指挥，班长！这边，这边有个不一样的房间！门比其他牢房的大！”一个战士的声音从石室另一端、靠近三层的位置传来，带着一丝发现异常的激动。

莱欧特和几位班长立刻循声快步走了过去，顺着狭窄的石阶登上三楼，这片区域不是小牢房，而是一个相对宽敞、独立开凿的石室，位置也更靠里。

厚重的木门半开着，室内靠三面墙壁摆放着几排粗糙但结实的木架，上面堆叠着大量的书籍、卷轴和散落的纸张，显得有些凌乱。

房间中央则是一个长方形的石桌，桌面上散落着一些空墨水瓶、羽毛笔和几个看起来像是烟灰缸的石碟，周围散落着几把样式不一的木椅。

“像是会议室或者……书房？”一名班长用手电扫过书架，眼中燃起一丝希望，有这么多书和纸，总该有点东西吧？

然而，希望如同肥皂泡般迅速破灭。

莱欧特走到最近的书架前随手拿起几本书籍和卷轴快速翻看，让人失望的是这些全是些内容空洞的祭涤教宣传册、粗浅的教义解读小册子、歌颂所谓‘涤净之神’神迹的赞美诗歌集，甚至还有几本大陆流行的骑士小说……翻遍几个书架，他们没有找到任何手写的研究笔记、实验记录、地图或像是机密文件的羊皮纸。

“他妈的！全是垃圾！”一名性格火爆的班长忍不住一拳砸在石桌上，发出沉闷的响声，最糟糕的不是线索指向了某个令人绝望的方向，而是根本没有任何线索！

耗费巨大精力攻克的据点，结果进来后，这里的目的却像是笼罩在浓雾中，这怎能不让人恼火。

莱欧特疲惫地揉了揉发胀的太阳穴，将一本印着夸张神像封面的教义册子重重扔回桌上，发出‘啪’的一声，挫败感和对牺牲战士的愧疚感沉甸甸地压在心头，就在所有人都感到束手无策、气氛压抑到极点之际异变陡生。

“啊！小心！”

‘哗啦……轰隆隆……’

惊骇的呼喊夹杂着重物滑落、石块摩擦碰撞的巨响猛地从石室正中央传来，声音在封闭的空间里被放大了数倍，震得人耳膜嗡嗡作响。

“怎么回事？！”莱欧特和班长们脸色剧变，立刻转身冲出房间疾步冲到三层的石栏边向下望去。

只见石室中央，原本放置着三个金属圆环的巨大石台区域此刻竟然正在缓缓地、无声无息地向下方沉降，沉重的石台边缘与周围地面摩擦，发出令人牙酸的‘嘎吱’声，连着带起一片烟尘。

几个原本站在石台边缘负责警戒的战士猝不及防，脚下的地面突然移动，他们惊叫着失去平衡，随着沉降的地面狼狈地向下滑落！

“抓住！”

“拉我！”

惊呼和拉扯声响起，好在沉降速度起初并不算太快，滑落的战士在生死关头爆发出力量，手脚并用地死死扒住沉降坑边缘尚未移动的岩石地面，在坑边同伴的奋力拖拽下惊险万分地爬了上来，总算是滚落到安全区域。

几人个个都是脸色煞白，浑身沾满尘土，经历了刚才那一轮刺激的逃亡，他们显然是惊魂未定。

“小心，所有人远离沉降区域！后退！”班长们声嘶力竭地大喊示警，战士们如同潮水般迅速向石室边缘退去，目光紧张地盯着那个不断扩大的黑洞。