这些措施和包括牧灵教在内的许多宗教面对瘟疫时的做法如出一辙。

其中隔离的理念或许能起到一点延缓传播的作用，但焚烧香料和依赖效果飘渺的神术与圣水，对于真正的瘟疫病原体而言，作用……只能说聊胜于无，甚至可能因为人群聚集祈祷而加速传播。

然而这就是祭涤教廷此刻能想到并正在执行的方案，至于其效果如何尚未可知。

此刻的莱欧特对这一切还毫不知情，他眉头紧锁，思考着该如何尽快与祭涤教廷取得联系，说服他们进行必要的合作，时间正在一分一秒地流逝，而瘟疫的阴影已经笼罩了整个养护院，并已经在比亚特城的深处悄然蔓延。

瘟疫的阴影笼罩比亚特城。莱欧特当机立断，紧急召回了原本被派出去追踪祭涤教高阶神官的几支精锐小队。此刻，追查神官的下落已非当务之急，将全部力量投入到这场突如其来的、可能席卷全城的瘟疫防治中，才是重中之重。

安民军和西境军迅速行动起来，他们以各自的驻地以及作为疫情爆发点的养护院为中心多点开花，士兵们戴着厚实的口罩，拿着批量印刷的防疫宣传单开始在周边街区挨家挨户敲门、喊话劝解。

“各位居民，近期城内出现传染性极强的肺热病，也被称为冷热病，请尽量待在家中减少外出和接触！”士兵们的声音透过口罩有些发闷但清晰有力。

“请各家各户注意清洁卫生勤洗手，如有发热、乏力、咳嗽、忽冷忽热等症状请立刻告知巡逻的安民军、西境军或前往我们设立的临时医疗点，我们会提供帮助！”

“需要食物和基本生活物资的，可以到指定地点登记领取！请相信我们配合检查！这是为了大家的安全！”

劝解工作异常艰难，许多居民隔着门缝或窗户看向外面敲门的人，眼神中充满了怀疑和恐惧，他们不信任这些异端军人，然而弗洛伦丝等几位年轻修女的身影出现在劝解队伍中，情况发生了一些微妙的变化。

她们穿着朴素的修女袍，虽然也戴着口罩，但那份属于教堂的熟悉感让居民们稍稍卸下心防。

“他们说的是真的吗？”一个抱着孩子的妇人隔着门问弗洛伦丝。

弗洛伦丝用力点头，眼神相当的恳切“是真的，请相信我们，待在屋里更安全，安民军的医生……他们在努力救人。”她的声音虽然很轻，却有着令人信服的力量。

看到熟悉的修女都这么说，不少居民脸上的抵触情绪缓和了，虽然依旧不情不愿，嘟囔着抱怨生活被打扰，但至少不再是完全的抗拒和谩骂，开始有人默默关好门窗或者按要求报告家中无人出现异常。

不过也并不是所有修女都真心配合，有两位年近四十、面容严肃的修女，她们从一开始就对弗洛伦丝等人接受安民军帮助的决定感到不满。

在众人疲惫不堪、忙于照顾病患的深夜，她们趁着夜色深沉，悄悄翻过了养护院后墙低矮的角落，消失在昏暗的街巷中，她们的目标很明确：小教堂区。

相比于异端的安民军，她们本能地寻求神父和教士们的庇护与指引，很快她们就遇到了正在小教堂区边缘巡逻的一队教士。

“教士！教士！”玛莎修女气喘吁吁地拦住他们，艾格尼丝也在一旁用力点头，脸上满是焦虑和委屈“我们是养护院的修女，出大事了！那些安民军……他们控制了养护院！弗洛伦丝她们几个年轻的完全被那些人蛊惑了，任由那些军人摆布孩子们！”

她们急切地描述着养护院的惨状、孩子们的病情，但重点却落在了对弗洛伦丝等人背叛的指控和对安民军意图的揣测上。

“他们根本不是真心救人！他们是想借着瘟疫的机会把持养护院，插手我们圣城的事务！孩子们……孩子们都被他们当成工具了！”玛莎修女的声音充满了愤慨。

巡逻的教士们听闻是来自养护院的人本能地后退了半步，但听到对安民军的指控又立刻警惕起来，几人二话没说，迅速将玛莎和艾格尼丝护送到了小教堂区核心的圣威克教堂。

教堂内烛光摇曳，一名身着深灰色神袍、神情略显倨傲的中阶神官魏玛接待了她们，他仔细听完了两位修女的诉说，眉头紧紧锁起，手指轻轻敲击着桌面。

“唉……”魏玛神官重重叹了口气，脸上露出悲天悯人又无比为难的神色“玛莎修女，艾格尼丝修女，你们受苦了，教廷并不是不关心养护院，实在是……实在是力有不逮啊！”

“如今冷热病在城中多处显现，整个比亚特城千千万万的子民都处于危难之中，教廷必须统筹全局，将有限的力量用在最需要的地方，救治更多的羔羊，这是圣灵的意志，也是我们作为牧羊人的责任。”

他顿了顿，忽然话锋一转，语气变得低沉“不过你们带来的消息非常重要，这些来自霍尔普的异端用心果然险恶！利用瘟疫制造恐慌，趁机攫取我圣城的控制权！这绝对不是巧合，我甚至怀疑……”

他压低了声音，带着一种蛊惑人心的暗示“这场瘟疫的源头是否与他们带来的那些所谓‘炼金药剂’、‘消毒药水’有关？毕竟他们到来之前，比亚特城虽有困苦却从未爆发过如此凶猛的冷热病！”

玛莎和艾格尼丝听得心头一震，魏玛神官的话仿佛给她们心中的疑虑和不满找到了一个完美的、崇高的出口！

“太恶毒了！太卑鄙了！”艾格尼丝修女忍不住低声咒骂。

“神官大人！我们……我们实在不想再回那个地方了！那里已经被异端玷污！”玛莎修女恳求道，希望能留在相对安全的小教堂区。

“不，我的姐妹。”魏玛神官却缓缓摇头，神情变得异常庄重，甚至带着一种神圣的使命感“你们必须回去，这不仅是为了养护院，更是为了整个圣城，为了所有被蒙蔽的信徒！”

他身体微微前倾，声音充满了蛊惑力“想想看，那些异端正在利用孩子们的病痛，利用弗洛伦丝她们的善良无知，编织一个他们‘仁慈’、‘有能力’的假象。”

“我们需要真相，需要证据！需要有人在最接近他们的地方，亲眼目睹他们的阴谋，记录下他们的罪行！你们就是圣灵选中的眼睛和耳朵。”

他看着两位修女眼中逐渐亮起的光芒，抛出了最后的诱饵“这是一项无比神圣而艰巨的任务！完成它，你们将是拯救圣城的功臣！教廷绝不会忘记忠诚的仆人。”

“你们……在侍奉圣灵的道路上或许还能更进一步？比如，成为正式的神职教士直接聆听圣谕？我想，以我的身份，亲自向宗座举荐两位如此忠诚勇敢的姐妹，这并不是什么难事。”