“我们走不了了。”隆美尔说出了一句让爱思特意料之外的话。

“元帅阁下，您为什么会这么说？俄国人现在明摆着正在包围这里，他们的包围圈还没有完成，我们有机会的！”爱思特语气焦急，目光殷切的盯着隆美尔…

他并非为自己担忧，而是为这位沙漠之狐担忧，一旦隆美尔被俘虏或者被击毙，第四集团军的士气肯定会无可避免的垮掉，到时候就会产生一系列多诺米骨牌般的可怕效应。

“爱思特，并非我不想撤，你看。”隆美尔指着远处的森林:“东边，北面，南面。都有俄国人。他们现在还没有合围，但他们正在合围。”

“而西面呢，我们撤退的三条道路也有俄国人出没的痕迹，他们甚至还埋伏了布塞莱斯特的车队，我猜测…那些小股规模渗透的俄国伞兵已经开始尝试切断西边的撤退道路了。”

“如果我们现在冲出去，一定会正中他们下怀，百分百会遭遇各类小规模的埋伏，他们会在森林边上截击我们，然后打我们一个措手不及。”

“按照我们手里可以调动的部队来说，想要保护我们一路，很困难。”

“再者说，我是集团军司令。如果我先跑了，士气就垮了。所有人都会乱，都会跑，都会被追上，杀死。”

他看着外面的森林。

“我在这里，他们就知道还没有输，我在这里，他们就会战斗到最后。”

“那怎么办？”

隆美尔走回指挥车旁，从地图上拿起一支红笔，在上面画了一个圈。

“我们在这里坚守。等天黑。”

“天黑？”

“对。天黑之后，俄国人的进攻会减弱，我们的部队可以趁夜色突围。同时，我可以命令在附近等待最高指挥部命令的第12装甲师的两个装甲团从外围向内进攻，接应我们，他们距离最近，且现在情况危急，相信他们也不会再袖手旁观了。”

他抬起头，看着爱思特。

“这是我们现在唯一的机会。”

同一时间，东线，距离目标区域八公里。

亚历山大·索科洛夫少校正带着他的连队，在密林中艰难前行。

他们已经连续行军三个多小时，绕过两处德军哨卡，趟过一条冰冷的溪流。

现在，他们遇到了一道真正的防线。

不是简单的警戒线，而是一道完整的防御阵地。

战壕，铁丝网，机枪巢，迫击炮阵地，一应俱全。而且守军的规模不小，至少有一个营。

从军服和装备看，是意大利人。

“少校同志，我们怎么办？”副连长问。

索科洛夫举起望远镜，仔细观察。

意大利人的阵地布置得很专业。战壕挖得深，机枪巢有顶盖，迫击炮藏在反斜面，士兵们看起来很警觉，不时有人探出头观察。

但索科洛夫注意到一件事，意大利人的那种表情。

他们没有德军那种战斗专注的神色，也没有苏军那种视死如归的决心。

他们每个人看起来都很紧张，非常紧张。有人在抽烟，有人在低声交谈，有人不停地看表。

“他们不想打。”观察了一会儿，索科洛夫结合之前遇见的意大利的人的态度说。

“不想打？”

“对。他们是被德国人逼着来打仗的。他们知道这场战争跟他们没关系，他们不想死在这里。”

他放下望远镜，思考了几秒。

“传令下去，准备进攻。但先别开枪，靠近了再说。”

索科洛夫带着队伍，悄悄摸到了距离意大利阵地不到一百米的地方。

然后，他做了一件让所有人意外的事，他微微起身对着意大利阵地招招手，但也不算太冒险…周围也有可以称得上掩体的地方。

“少校同志！”副连长惊呼。

索科洛夫没有理他，而是用他能想到且联系过多次也很有用的意大利语大喊。

“意大利人！别开枪！我们不想杀你们！你们想回家吗？”

阵地上一片寂静。

意大利士兵们面面相觑，不知该如何反应。

一个意大利军官从战壕里探出头，用俄语骂道：“混蛋！你们想干什么？”

索科洛夫继续喊：“我们不想干什么，意大利兄弟们！这场战争不是你们的！你们为什么要为那帮冷酷的德国人卖命？放下武器，我们保证你们的安全！”

“我们有热水，提供医疗救治，还有汤和食物，你们愿意的话还有披萨！我可不是在瞎编！你们应该知道我们对待正常的俘虏都是按照瓦列里将军的待遇要求的！”

那个意大利军官闻言举起了手枪，对准索科洛夫。

“闭嘴！不然我开枪了！”

索科洛夫没有躲。

就在这时，一个年轻的意大利士兵突然从战壕里站起来，扔掉步枪，举起双手。

军官愣住了。

“你干什么？混蛋！捡起枪！”

那个士兵用意大利语喊道：“我不想死！我家里还有母亲和妹妹！”

又有几个士兵站起来，扔掉了枪。

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