峡谷深处的祭台上，血色符文正顺着石缝缓缓流动。叶辰蹲在祭台边缘的阴影里，玄铁剑的剑尖轻轻挑起一缕暗紫色气流——这气流裹着丝界外灵流，在剑刃上凝成颗金紫色的露珠，散发出既危险又诱人的气息。
“果然是通界阵。”他低声呢喃，指尖拂过祭台表面的刻痕。这些纹路与陨心殿壁画上的巨人像同源，却被人用血色灵力篡改过，原本的“镇煞”之意变成了“召邪”，显然是斩天阁的手笔。
就在这时，通讯符突然震动。林霜月的声音带着急促的喘息：“叶辰，小心！我们在峡谷中段发现了……发现了张老怪的尸体！”
叶辰的心猛地一沉。张老怪是看着他长大的长辈，也是少数知道他叛出神宗真相的人，怎么会突然死在这里？他握紧玄铁剑，转身就往峡谷中段赶，守界印的青光在周身亮起，将沿途的暗紫色气流逼退三尺。
林霜月和赵夯正蹲在块巨大的岩石后，面前的雪地上，张老怪趴在血泊里，后背插着根淬毒的短箭，箭羽上雕刻着朵诡异的曼陀罗——那是神宗暗部的标志。
“箭上的毒是‘牵机引’。”林霜月用冰锥挑起短箭，脸色凝重，“中者灵脉会被毒素牵着走，最后自行崩裂，是神宗专门用来处理叛徒的毒。”
赵夯的拳头捏得咯咯作响：“张老叔怎么会是叛徒？这不可能！他当年为了护着叶哥，被斩天阁打断过腿！”
叶辰蹲下身，轻轻合上张老怪圆睁的眼睛。老人的手指还保持着攥握的姿势，掌心有块被捏碎的玉简，碎片上残留着几个模糊的字：“……在身边……”
“在身边？”叶辰眉头紧锁，“他想说什么？暗子在我们身边？”
林霜月突然倒吸一口凉气：“难怪我们一路走来都没遇到像样的阻碍，连雷磁兽的尸体都摆放得异常规整……像是有人在刻意引导我们往祭台走！”
赵夯猛地抬头，看向四周的岩壁：“那现在怎么办？要不要先撤出去？”
叶辰没有回答，目光落在张老怪腰间的布包上。那布包是青阳城特有的粗麻布，里面装着些灵脉种子和半块没吃完的麦饼——这是老人出发前，孙二娘硬塞给他的。他解开布包，指尖突然触到个硬物，摸出来一看，竟是块巴掌大的青铜镜，镜面布满裂纹，却能隐约照出人影。
“这是……‘窥心镜’？”林霜月失声惊呼，“传说中能照出伪装者真面目的法器！张老怪怎么会有这东西？”
叶辰将灵力注入铜镜，裂纹中突然渗出红光，镜面晃了晃，浮现出张老怪最后的画面：老人拄着拐杖在峡谷中行走，突然被一道黑影拦住，两人似乎说了些什么，随后黑影射出短箭，张老怪在倒下前，将铜镜塞进了布包。
画面中的黑影穿着青阳城护卫队的服饰，身形挺拔，动作间带着股熟悉的利落感。
“是他？”赵夯的眼睛瞬间红了，“怎么可能是他！”
叶辰的指尖冰凉。镜中黑影的侧脸轮廓，他再熟悉不过——那是三年前加入青阳城护卫队的林肃，一手剑术干净利落，平日里沉默寡言，却总在危急关头挺身而出，连烈山葵都夸他“是个可靠的汉子”。
“难怪……”叶辰的声音有些发哑，“每次斩天阁的人都能精准找到我们的踪迹，每次设伏都像是提前被人泄了底……我早该想到的。”
通讯符突然再次震动，这次传来的却是林肃的声音，带着惯有的沉稳：“叶哥，你们在哪？我和几个兄弟在峡谷入口发现了可疑踪迹，像是斩天阁的后援！”
林霜月看向叶辰，眼神复杂。赵夯握紧了巨锤，指节泛白：“这狗东西，俺现在就去劈了他！”
“别冲动。”叶辰按住他的肩膀，将窥心镜收入怀中，“他既然敢联系我们，肯定做好了准备。张老怪的话没错，暗子在身边，但未必只有他一个。”
他看向祭台的方向：“通界阵还在运转，斩天阁的后援随时可能到。我们现在有两个选择：一是揭穿林肃，立刻撤离，但会打草惊蛇，让其他暗子趁机溜走；二是假装不知，继续往祭台走，引他们露出更多马脚。”
林霜月思索片刻，冰锥在掌心转了个圈：“我选第二个。张老怪不能白死，必须把所有暗子都揪出来。”
赵夯狠狠点头：“俺听叶哥的！但要是让俺再见到林肃那狗东西，非砸烂他的脸不可！”
叶辰拍了拍他的胳膊，玄铁剑在阳光下划出道冷光：“会有机会的。”
三人继续往祭台走，气氛却比之前凝重了许多。沿途的界外灵流越来越浓郁，金紫色的露珠挂在岩壁上，像一串串危险的葡萄。叶辰故意放慢脚步，用余光观察四周——林肃和另外两个护卫队成员远远跟在后面，保持着不远不近的距离，看似警惕地观察着周围，实则脚步踏在预先标记好的安全区域，显然对峡谷的地形了如指掌。
“叶哥，前面就是祭台了。”林肃的声音从身后传来，带着恰到好处的关切，“那里的暗紫色气流太浓，要不要先休整一下？”
叶辰转身，脸上露出恰到好处的疲惫：“也好，正好检查下张老叔留下的地磁石，看看能不能加大界外灵流的吸收。”他故意将“地磁石”三个字说得很重，同时用眼角的余光瞥见林肃的瞳孔微微收缩。
果然，当叶辰掏出那半块地磁石时，林肃身后的两个护卫突然交换了个眼神，右手悄悄摸向腰间的兵器。
“这石头倒是奇特。”林肃走上前，目光落在地磁石上，指尖看似无意地在石面划过，留下道极淡的血痕——那是启动某种信号的暗号。
叶辰将一切看在眼里，心中冷笑。他假装研究地磁石，左手悄悄在背后打了个手势——那是青阳城护卫队的紧急信号，意思是“围歼”。
林霜月和赵夯收到信号，不动声色地往两侧移动，形成夹击之势。
就在这时，祭台突然剧烈震动，血色符文猛地亮起，暗紫色气流中传来阵阵嘶吼，像是有什么东西要破界而出。林肃眼中闪过一丝急色，突然抽出腰间的剑，直刺叶辰后心：“受死吧！”
“早就等你了！”叶辰早有防备，猛地转身，玄铁剑格开对方的剑刃，守界印的青光瞬间将林肃笼罩，“张老叔就是你杀的吧？神宗的狗！”
林肃被青光震退，脸上再无之前的沉稳，取而代之的是狰狞：“既然被你发现了，那就别怪我心狠手辣！斩天阁的主力已经在通界阵另一边等着了，你们今天一个都跑不了！”
他身后的两个护卫同时动手，长剑直取林霜月和赵夯。赵夯怒吼一声，巨锤横扫，将其中一人砸飞出去，撞在岩壁上昏死过去。林霜月的冰锥则快如闪电，刺穿了另一人的手腕，废了他的灵脉。
“就这点能耐，也敢当暗子？”赵夯吐了口唾沫，巨锤指着林肃，“俺现在就送你去见张老叔！”
林肃却笑了，突然咬破舌尖，一口精血喷在剑上：“神宗秘法——血遁！”他的身体化作道血影，竟朝着祭台中央的通界阵缝隙冲去，“叶辰，有种就来追我！通界阵的另一边，有你意想不到的‘惊喜’！”
叶辰哪会让他逃走，玄铁剑带着青金色的灵力追了上去，同时将那半块地磁石猛地掷向缝隙——他要在林肃进入通界阵的瞬间，用地磁石干扰阵法，让这神宗暗子尝尝被界外灵流反噬的滋味。
地磁石撞在缝隙边缘的瞬间，果然爆发出强烈的磁场，暗紫色气流突然倒卷，将林肃的血影缠住。林肃发出凄厉的惨叫，血影在气流中被撕扯、重组，最后化作团模糊的血雾，消散在缝隙中。
祭台的震动渐渐平息，血色符文的光芒也黯淡下去。叶辰站在缝隙前，望着里面流淌的界外灵流，心中却没有半分轻松。
林肃的话像根刺，扎在他心头——通界阵的另一边，到底有什么？神宗和斩天阁，到底在谋划着什么？
林霜月和赵夯走到他身边，看着那道缓缓收缩的缝隙，神色凝重。
“叶哥，现在怎么办？”赵夯问道。
叶辰握紧玄铁剑，指节因用力而发白。他知道，事情绝不会这么简单。林肃只是颗棋子，真正的大鱼还在后面。
“把张老叔的尸体带回青阳城安葬。”他的声音异常平静，却带着不容置疑的决心，“然后，我们准备穿过通界阵。”
林霜月和赵夯对视一眼，同时点了点头。
无论通界阵的另一边是福是祸，他们都必须走一趟。因为他们知道，只有追下去，才能查清真相，才能为张老怪报仇，才能揪出所有隐藏在暗处的敌人。
峡谷外的阳光渐渐西斜，将三人的影子拉得很长。祭台表面的血色符文还在缓缓流动，像是在为这场刚刚开始的追逐，写下新的注脚。而那道即将关闭的通界阵缝隙中，隐约传来阵阵号角声，遥远而诡异，预示着未知的危险与机遇，正在另一边等待着他们。
