酸液蒸腾的刺鼻气味裹挟着热风，一阵阵扑打在脸上。陈青梧率先从幻觉的余悸中挣脱，指尖深深掐入掌心，借着那点锐痛彻底清醒过来。她急促地喘息着，目光急急扫过身旁同伴——张骁额角青筋未消，陆子铭唇边还残留着咬破舌尖的血迹，眼神都有些涣散。
“刚才…那盐雕活过来了…”张骁声音沙哑，甩了甩头，试图驱散脑海中盐魔吞噬陆子铭的可怖画面。
陆子铭抹去嘴角血痕，苦笑道：“好厉害的幻障，若非陈姑娘警醒，我等怕是要在自相残杀中力竭而亡。”他方才以血绘符，强行破开精神迷障，此刻面色依旧苍白。
陈青梧稳住心神，指向那尊诡异的盐岩图腾：“幻象根源在此。你们看基座！”
二人顺着她所指望去，只见图腾厚重的盐岩基座之上，不知何时，竟浮现出十二颗鸽卵大小的红宝石。宝石深深嵌入盐岩内部，排列成一个规整的圆环，每一颗都内蕴流光，仿佛有生命在其中脉动。与之前在那黑色玄武岩柱上看到的、对应猎户座腰带的红宝石阵列相比，眼前这十二颗宝石的排列方式，竟给人一种截然相反的观感，如同镜中倒影。
“果然另有乾坤。”张骁蹲下身，不敢贸然触碰，只是仔细端详，“数目不对，排列的‘气’也截然不同。岩柱上的阵列引动的是星辰之力，浩渺堂皇；这个…却透着股阴戾，像是扎根在地脉阴火之上。”
陈青梧已悄然运转天工系统，淡金色的微光在她眼底流转。“系统扫描确认，宝石内部结构稳定，但能量频率与岩柱宝石呈镜像对称。它们…在吸收周围的热能和某种…生物散逸的精神波动。”她语速不快，带着分析时的冷静，“之前的集体幻觉，很可能就是它吸收并放大我们内心的恐惧所致。”
陆子铭闻言，神色更为凝重：“镜像对称…《星槎志》残卷中似乎提及过一种‘阴阳双钥’的古老机关，需天地之力、正反阵眼同时激发，方能开启真正的通路。莫非这湖心岛与之前发现的岩柱，便是这一正一反两大阵眼？”
“也就是说，想解开这谜题，得两边同时动手？”张骁皱起眉，环顾四周。五彩斑斓的酸湖如同煮沸的毒汤，不断翻滚着气泡，甜腻的杏仁味愈发浓重，熏得人头晕。更远处，雇佣兵活动的身影隐约可见，显然对方也在寻找突破口，时间紧迫。
就在这时，陈青梧的天工系统界面突然剧烈闪烁起来，发出急促的警示音。“检测到高强度能量汇聚！湖岸方向，有爆炸物能量反应！”
话音未落，只听“轰隆”一声巨响从湖岸方向传来！剧烈的震动让整个小岛都晃了一晃，盐壳地面咔嚓作响。众人扭头望去，只见雇佣兵竟悍然炸开了一段湖岸，大量的酸液如同决堤的洪水，疯狂涌入湖心岛周边的浅滩，水位以肉眼可见的速度开始上涨！
“这群疯子！”张骁怒骂一声，“他们想淹了这里！”
浑浊的酸液裹挟着被腐蚀的盐块，嘶嘶作响，迅速漫过较低的盐滩，朝着他们所在的中心平台逼近。刺鼻的白烟不断从液面升起，空气中的酸蚀感更加浓重。
“没时间犹豫了！”陆子铭急道，“必须立刻解开这宝石阵列！否则酸液淹没岛屿，一切都完了！”
陈青梧强迫自己冷静下来，大脑飞速运转：“镜像阵列…必须同步触发。子铭，你精通古文符箓，能否尝试解读基座上的这些蚀刻纹路？或许有启动序列的提示。”她指向宝石环周围那些细密得几乎与盐岩融为一体的古老纹饰。
陆子铭立刻凑近，也顾不得仪态，几乎是趴在了地上，手指虚划着那些纹路：“这是…非常古老的库施王国变体文字，混杂了示巴女王的祭祀符号…‘星映于水，影重于光；双星共耀，门扉始开’…”他额头沁出细汗，“后面还有…‘心念如一，触之即发；序乱则崩，万物归寂’。”
“心念如一？”张骁捕捉到关键词，“意思是触发时，操作者精神必须高度集中，不能有杂念？而且顺序绝不能错？”
“看来是如此。”陈青梧面色严峻，“错一次，可能引发的就不是简单的酸液倒灌，而是更可怕的后果。”她回想起刚才那足以乱真的恐怖幻象，心有余悸。
张骁深吸一口气，体内搬山道人传承的功法缓缓流转，一股沉稳厚重的气息散发开来，试图安抚周围躁动的能量场：“我来负责稳住地气，尽量隔绝这宝石阵列对精神的干扰。青梧，你和老陆全力推演正确的触发顺序！”
“好！”陈青梧不再多言，闭上双眼，全力催动天工系统。系统的感知被放大到极致，那十二颗红宝石在她“眼中”不再是静止的晶体，而是十二个剧烈燃烧的能量核心，它们之间有着无数细微的能量丝线相连，构成一个极其复杂且不稳定的网络。每一次尝试用系统模拟触碰，都会引动整个网络的剧烈震荡，反馈回毁灭性的预兆。
陆子铭则屏息凝神，将全部心神投入到那些古老的铭文之中。口中念念有词，手指在空中不断比划，推演着每一种可能的符号对应关系，试图从历史的碎片中拼凑出唯一的生路。
时间一分一秒地流逝，酸液已经漫上了平台边缘，最近处距离他们不足十米。靴底传来轻微的腐蚀声响，防护材料的耐久度正在飞速下降。高温、酸雾、精神压力，三重折磨考验着每一个人的极限。
张骁维持着内力输出，额角也见了汗。他不仅要对抗宝石阵列无孔不入的精神侵蚀，还要分心警惕湖对岸雇佣兵的动向。他看到那些黑影似乎在架设什么器械，心头警铃大作：“他们可能在准备第二轮爆破！或者…更糟糕的东西！”
就在这时，陈青梧猛地睁开双眼，眸中金光一闪而逝：“推演出来了！顺序是…左三，右五，上二，下一，最后同时触发中心对称的四颗！”她的声音带着一丝脱力后的虚弱，显然刚才的全力推演消耗巨大。
“确定吗？”陆子铭抬起头，眼中血丝密布，他刚刚也得出了近乎一致的结论，只是最后一步略有迟疑。
“八成把握！”陈青梧斩钉截铁，“这是唯一能量流趋于稳定和谐的序列！”
“八成…够了！”张骁低吼，“老陆，你负责左边和三颗，青梧负责右边和五颗，剩下的四颗和中心对称点我来！听我口令，同时运劲，心神归一，想着‘开启’，绝不能有丝毫杂念！”
三人迅速站定方位，彼此对视一眼，皆从对方眼中看到了决绝与信任。酸液的腥臭几乎近在咫尺，死亡的威胁扼住了呼吸。
张骁沉声喝道：“三、二、一…动手！”
刹那间，三人同时将灌注了内息或精神力的手指，精准地点向各自负责的红宝石！
没有惊天动地的巨响，只有一声仿佛来自远古深处的低沉嗡鸣。十二颗红宝石骤然爆发出璀璨夺目的赤红光芒，光芒并非散射，而是如同活物般，沿着基座上那些古老的纹路飞速流淌、交织，瞬间构成了一个完整而复杂的光之图腾！
整个湖心岛为之震颤！但并非毁灭性的崩塌，而是一种奇异的、仿佛某种沉睡巨物被唤醒的悸动。图腾光芒冲天而起，与遥远湖岸方向，那根黑色玄武岩柱所在的位置，骤然升起的一道湛蓝色光柱遥相呼应！
红与蓝的光柱在五彩湖面上空交汇，撞击出无声的能量涟漪，天空的色彩都在这一刻变得光怪陆离。
成功了！
然而，还不等三人松一口气，脚下的盐岩平台突然传来一阵剧烈的碎裂声！以那发光图腾为中心，无数蛛网般的裂痕迅速蔓延开来！
“不好！平台要塌了！”张骁大吼，一手一个拉住陈青梧和陆子铭，体内搬山填海术全力运转，双脚猛地跺地，试图稳住身形。
就在这时，异变再生！
那十二颗红宝石在完成使命后，光芒并未熄灭，反而脱离了基座，悬浮在半空之中，围绕着中心的三人缓缓旋转。每一颗宝石都投射出一道细小的红光，在空中交织，隐约构成一个更加繁复、不断变化的立体符号。
陈青梧的天工系统捕捉到一股庞大而无序的数据流，伴随着强烈的空间波动警告。“这不是终点…这只是…钥匙插入锁孔的第一步…”她喃喃自语，心中没有丝毫喜悦，只有更深的警惕。
酸液已经淹没了他们的脚踝，防护靴发出不堪重负的哀鸣。平台在崩解，神秘的宝石阵列悬浮运转，而对岸，雇佣兵的影子在扭曲的光线中显得更加狰狞。
真正的考验，似乎才刚刚开始。
